Я больше не та сломленная девочка, Рид... Я прошла через агонию не для того, чтобы ты снова разрушил мой хрупкий мир.

– Клянусь, если не отпустишь, расцарапаю тебе вот этим кольцом всё лицо, – сквозь почти рассеявшийся дурман гневно предупреждаю я, вскидывая ладонь.

– Уже страшно, – издевательским тоном произносит он и резко утаскивает меня вниз. Только и успеваю втянуть воздух в лёгкие и зажмуриться.

Придурок. 

Но там под водой я, наконец-то, обретаю  долгожданную свободу. 

Выныриваю несколько секунд спустя. Откашливаюсь, распахиваю глаза, медленно двигая руками. Вижу, что он гребёт в противоположную от теплохода сторону. 

Отлично. Потому что меня трясёт так, будто я лицом к лицу столкнулась с самым худшим своим кошмаром

Хотя, похоже, так и есть...

6. Глава 5 Рид

Вечер. Белоснежный теплоход рассекает океан. Шумная компания. Молодёжь. Вечеринка, посвящённая свадьбе Кэмерона и Меган, набирает обороты. 

Мы с парнями сидим за столиком и потихоньку распиваем бутылку отличного виски. Лерой всё-таки соблазняет меня дорогими сигарами, привезёнными из далёкой, жаркой Доминиканы. Ваниль и корица. Неплохо. Учитывая, что не курил я целую вечность, по мозгам с непривычки даёт конкретно. 

– Брукс, ты надолго приехал в Блу Бэй? – спрашивает новоиспечённый муж, разливая элитный алкоголь по стаканам. 

Краем глаза замечаю, как напрягся Ричи. Даже отвлёкся от своего навороченного смартфона.

– Как получится, – глядя на него, отвечаю я и выпускаю дым. 

– Че думаешь делать? Чем теперь займёшься? – настойчиво атакует вопросами Кэмерон. 

– Потрачу заработанные деньги, – подмигиваю ему я. 

– А вообще какие планы? Матушка, наверняка, может устроить тебя куда угодно. Мэр всё-таки...

– Мне не нужна её помощь. На прошлой неделе я получил направление в местный департамент полиции. 

– Чего? – давится миниатюрным канапе Рой. Сейчас он похож на маленькую резиновую игрушку, у которых при нажатии из орбит вылезают глаза-желе.

– Да-да, можешь начинать прятать всю свою дурь и путан, – невозмутимо заявляю я, но потом сам не могу удержаться от смеха. Уж больно лицо у него озадаченное.

– Это шутка, да? – «паникует» второй из братьев Осмо.

– Какие шутки, братва, – снова смакую во рту бомбический вкус сигары я – Зря я что ли год потратил на учёбу? 

– Ты же в армии был, – подаёт голос Ричи.

– Последние девять месяцев нет. Трёхлетний контракт закончился, и я решил воспользоваться правом на бесплатное обучение. Выбор пал на полицейскую академию Нью-Йорка. Такая вот привилегия для отслужившего в рядах вооружённых сил США. 

– Рехнуться можно, – потирает лоб Кэмерон и смотрит на меня так, словно не верит. – И как оно там? 

– Интересно, – честно отвечаю я. – Не тяжелее, чем в армии.

– А этот в курсе что ли был? Выглядит не особо удивлённым, – бесцеремонно тычет Рой в Картера пальцем.

Друг самодовольно улыбается. Да. Несмотря на то, что виделись мы крайне редко, Картер Лерой, пожалуй, – единственный человек, знающий о том, что происходило в моей жизни на протяжении этих четырёх лет. 

– Итааак, ты значит получил значок и удостоверение, – строит логическую цепочку обалдевший Зак.

– Да. 

– Мля... – разводит руками Кэмерон. – Ну ты даёшь!

Братья Осмо переглядываются. Рой задумчиво чешет лоб, а Гай нервно посмеивается и стучит ладонью по столу.

– Сказать, что я удивлён, это ничего не сказать...  Брукс коп, – он хохочет. – Тебе самому не смешно?

– А почему нет? 

– Значит, пойдёшь служить в местный департамент полиции? – допытывается Исайя. Похоже, моя дальнейшая судьба очень его беспокоит.