– Кариме, вперед! – рявкнула, проезжая мимо и уже шипя тише: – Кихиро, хватит его доставать!

– Дайте мальчику получить свою долю боли, командир, – спокойный и рассудительный голос Йодера заставил меня взглянуть на него с интересом. – Он просто не понимает, что этот противник не для него. Слишком высокие ставки.

– Я все понимаю, Йода, – мурлыкнул Кихиро, пристраивая лошадь справа от меня. – Тем выше ставки и ценнее приз! Кстати, сари, хотите получить полное досье на сара Мэхора?

– Я не приз, Кариме! – прорычала, махнув головой. – Ты не понимаешь, куда пытаешься влезть! Ты совсем ничего не знаешь!

Дернув кистью, направила лошадь вперед, заставляя ускориться и оставляя парней за спиной. Я не хотела думать, не хотела вспоминать. Все слишком сильно запуталось еще тогда, и сейчас я понимала, что не одна стала жертвой той ситуации. При этом я отчаянно жаждала узнать, как он прожил эти несколько лет, какие женщины были у него, на ком он, к низшим, женился?! И почему меня тянет к нему с такой силой, несмотря на то, что прошло столько времени?..

С Кихиро было сложно. Не потому, что он избалованный наследник невероятно древней семьи. Не потому, что красив какой-то непривычной, хищной красотой. Просто потому, что это Кихиро. Он всегда добивается того, что хочет, будь то информация или доступ к чьему-либо телу, редкий артефакт или запрещенное снадобье. С ним всегда интересно, и несмотря на молодость, он будто знает все и обо всем. Сотни историй о древнем мире, сохранившиеся и передаваемые в его семье из поколения в поколение, последние новости из столицы и даже секретную информацию, запрещенную к разглашению.

Сар Кихиро Кариме – прекрасен, как древний Высший, умен, как великий старец, и хитер, как горный кот. Но влюбляться в него равносильно прыжку со скалы: буйство чувств и эмоций ровно до того момента, пока не ударишься о землю. А я свой прыжок уже совершила. С Араном.

Мы выехали из высоких ворот замка и направились в сторону восходящего над снежными шапками солнца. Утро было морозным, изо рта вырывались клубы пара и неприятно холодили лицо. В это время года дни были теплыми, а вот по утрам уже хотелось закутаться в мягкий плед.

Так мы и двигались несколько часов без остановки вдоль подножия гор по древней, как и весь наш мир, дороге, пока не уперлись в восходящую в горы тропу. Спешившись, устроили небольшой привал, чтобы еще раз перепроверить вещи и выпить бодрящего чая. В моих планах было также осмотреть стоянку на предмет следов, оставленных ребятами из третьего патруля.

Не сговариваясь, мы с Йодером принялись ползать по округе, осматривая землю и выискивая следы, а возможно, и какое-то послание, оставленное Кериком, командиром отряда.

– Есть хоть что-то? – не оборачиваясь, кинула копошащемуся за спиной Ворду, поднимаясь и отряхивая колени.

– Нет, тут все было тихо и спокойно. Вот посмотри сюда, – отдалившись от остальных на довольно большое расстояние, Йодер позволил себе столь личное обращение тихим и серьезным голосом, – они тут остановились и спешились, поняла? Вот тут следы более глубокие… Дальше пошли на своих двоих, не торопясь, лошади шли налегке. Замри! Стой тут!

Великан замер, покрутился вокруг своей оси, разглядывая вытоптанную траву, затем поднялся по тропе и прошел немного вверх. Посмотрел там и вернулся ко мне.

– Почему спешились? Дальше нормальная тропа… Лошади еженедельно по ней проходят, – прошептала, обращаясь к великану.

– Хороший вопрос, но тем не менее, они спешились… И еще – один вел двух лошадей… Ну, командир, что делаем дальше? – резкий переход с одного обращения на другое заставил меня встрепенуться, оторвавшись от разглядывания земли на склоне.