- А завтра расскажешь ещё? - с горящими глазами спросил Микас.

Я пообещала.

- И коыбенную! - требовательно поддакнула Далия.

- Хорошо, колыбельную тоже, - покладисто согласилась я, не в силах отказать этим умоляющим глазкам.

- А почему в твоих сказках принцессы всегда позволяют себя похищать, а потом долго ждут принцев, чтобы их спасли? - задумчиво поинтересовалась девочка постарше. - Почему они сами себя не спасают? Так бы обернулись медведем и наказали колдуна или чудовище, чтобы неповадно было впредь кого-то похищать...

Признаться, я растерялась.

- Ну, наверное, потому что принцессы не могут оборачиваться в медведей.

- А в кого могут? - сразу последовал другой вопрос.

- Ни в кого, - развела руками я.

- Получается, они слабые, - сделал вывод другой мальчик. - Значит ни на что не годные. А зачем их тогда спасать? Лучше изгнать из клана и все дела... Вот пусть с ними чудовище само мучается!

Теперь я растерялась ещё больше и в поисках помощи посмотрела на взрослых, но те не спешили приходить мне на подмогу и, казалось, тоже с интересом ждут, что же я отвечу. Ладно...

- Зато они красивые и знают много сказок! - выдала обиженное. - А ещё без них некоторые сильные дуалы никогда не получили бы Священный лес!..

Дети признали мои аргументы стоящими, но вот многие взрослые, особенно женская часть, несогласно зашумели. К счастью, всех позвали на ужин, и этот неприятный разговор прекратился. Постепенно дуалы разошлись, а вот я никуда не пошла и осталась сидеть в одиночестве, расстроенная и подавленная.

Пусть дети говорили об абстрактной принцессе, но я всё равно почему-то приняла на свой счёт. И это далекое от дружелюбия пренебрежительное отношение некоторых членов клана коробило и казалось несправедливым.

“Подумаешь, оборачиваются они умеют, а вот Ингвара никто, кроме меня, вылечить не смог. Да что там вылечить, у них дети даже сказок не знают! Тут ещё вопрос, от кого пользы больше!” - подумала раздражённо и смахнула со щеки предательскую слезинку.

10. Глава 10

- Грустишь? - спросил неожиданно оказавшийся рядом Вальдемар, протягивая мне тарелку с едой.

- Кто? Я? - удивилась, надеюсь, искренне. - Вовсе нет. С чего бы это?

Волк скупо улыбнулся и замолчал, ожидая, когда возьму из его рук чашку с ложкой. И лишь увидев, что я приступила к ужину, заговорил:

- Лично я считаю, что принцессы очень полезные, - миролюбиво заявил он. - И красивые, и сказки знают, и от смерти спасают. А пахнут как... Ммм... Так бы и съел.

Я закашлялась и подозрительно уставилась на него, чуть отодвигаясь...

- В фигуральном смысле, - усмехнувшись, успокоил меня мужчина и доверительно сообщил: - Вообще, мы людьми не питаемся. Тем более, такими очаровательными.

- Угу, вы их изгоняете за бесполезностью... - буркнула, возвращая ему полупустую тарелку с кашей.

Вальдемар её принял и, взяв ложку, как ни в чём не бывало доел то, что я оставила.

Это его действие вызвало у меня непонятное волнение пополам со смущением, ведь получается, что мы с ним разделили ужин. Вспомнилось, что согласно древней традиции моих предков, подобное допускалось только между супругами, во время свадебного пира. Сперва ужин, затем постель. Однако, мы супругами не являлись, и он не должен был так поступать! Но не отбирать же было у него тарелку назад. Глупо как-то. Тем более, он наших древних обычаев не знает и не придал значения своему поступку. Вот и мне не стоит акцентировать на этом своё внимание. Хм, о чём он там говорит?

- ... так что на моей памяти не было подобного, чтобы кого-то изгоняли из клана по причине бесполезности. Это в большей мере страшилка и стимул к трудолюбию, чем реальный закон. А на малышню не обижайся, на самом деле ты им очень понравилась. Кстати, твою колыбельную я бы тоже с удовольствием послушал, у тебя волшебный голос, - ласково проговорил мужчина, глядя на меня с нежностью и восхищением.