— Сука! — прорычал я в серое небо, выскочив на улицу с чёрного хода в узкий колодец двора. — Сука! — ударил по шершавой стене, тут же сбив кулак. — Су-у! Ка-а-а! — ударил ещё несколько раз, пачкая кровью штукатурку и пугая ворон.

Разогнув пальцы на дрожащей растерзанной руке, я прикусил губу от боли. Нет, не физической.

Неужели это та женщина, которую я когда-то любил? Женщина, которой приносил в зубах цветы, забираясь в её комнату по водосточной трубе. Которой сделал предложение, стоя на коленях. Которую боготворил, обожал, носил на руках. Которой доверял. Обсуждал с ней всё — от замыслов до тонкостей общения с читателями. А эта пустая женщина-губка не только высосала меня досуха эмоционально, своими капризами и скандалами, своим эгоизмом и чёрствостью, она впитала и все мои знания. А потом добила изменой с моим же агентом и редактором. Её теперешним мужем.

Но ей и этого оказалось мало. Она решила выпить меня до дна, выебать и высушить. И хуже всего, что у неё, кажется, получалось.

— Выпустить свой роман за день до моего, — говорил я сам с собой вслух, как умалишённый, пробираясь обратно по каким-то подсобкам, спотыкаясь по узким лестницам. — Сделать банкет в один день со мной, — пнул я какую-то коробку и взвыл. Кажется, сломал палец. — Блядь! — заскакал на одной ноге. — Чугунные чушки они туда сложили, что ли? Книжный магазин, называется.

Кое-как, прихрамывая, наконец, добрался до кухни.

— Девчонки, — осадил я рукой раскудахтавшихся было официанток. — А есть у нас водка?

— Сейчас организуем, — порадовал понятливостью и проворностью менеджер. — Вам в зал или здесь подать?

— Давай здесь, а там как пойдёт, — оперся я руками на обитый жестью кухонный стол и пошевелил ногой. Судя по тесноте в туфле, палец, похоже, опухал. Да и хрен с ним! Равнодушно посмотрел на ободранную окровавленную руку. Хотя одна из девочек предложила перекись и бинт из местной аптечки. — Ничего, до свадьбы заживёт, — подмигнул я и отказался.

И ровно в тот момент, когда крякнув, проглотил приятно обжёгшее внутренности ледяное содержимое стопки и по-гусарски шарахнул ей об стол, в примыкающем к кухне коридоре мне совсем не понравились звук какого-то движения, борьбы, и неправильный, словно придушенный рукой вскрик.

— Что за?.. — рывком открыв дверь в подсобку, я так и замер на пороге.

И о том, что там происходит, можно было даже не спрашивать. Девчонка в растерзанной блузке вывернулась и, на ходу прикрывая голую грудь руками, рванулась ко мне, перегородившему дверь. И судя по тому, как была загублена её одежда, растрёпаны волосы, порваны даже колготки — это был не акт добровольного совокупления. Она сопротивлялась и яростно. Но что может сделать хрупкая девочка против пьяного похотливого мужика?

Мои глаза налились кровью как у бешеного быка, сознание заволокло кровавым маревом, едва я понял кто она, а кто он. Моя Цапелька и Агранский. Но, расстёгивая часы, в душе я даже ликовал. Именно этого мне сейчас так остро не хватало — набить кому-нибудь морду.

«Вовремя в тебе парень взыграли гормоны, — зло усмехнулся я и поднял с пола свою новую книжку. Отряхнул. Ласково вытер оставленный на глянцевой обложке отпечаток подошвы. — Мало тебе не покажется».

— Подержи-ка, милая, — отдал я дрожащей девушке часы, книгу, укрыл её своим пиджаком и подтолкнул к выходу. А сам повернулся к Агранскому. — Ты, герой-любовничек, не хочешь потягаться с кем-нибудь по силам?

— Не лезь, дядя. Она моя жена, — оскалился он.

— Да ну? — хмыкнул я равнодушно, хотя в груди неприятно заныло. — А это что-то меняет?