В сознании каждого из нас все еще сохраняется устаревшая модель отношений, в основе которой лежит негласный договор обмена. Прежде мужчина думал: «Ну ладно, я ее обеспечиваю, даю ей кров, пищу и финансовую защищенность. А за это она занимается со мной сексом и растит моих детей. В этом ее долг передо мной». Мыслящий мужчина не обращается к женщине лишь с целью удовлетворить свои потребности, он осознанно стремится подарить ей все лучшее, что у него есть.

Таким образом, его приоритет смещается с заботы о личном благополучии к искренней заботе о благе своей избранницы, а это естественно пробуждает в ней ответную любовь и глубокую признательность.

Если ваша партнерша в чем-то недовольна вами, в ответ легко почувствовать злость, а это способно подорвать взаимоотношения. Когда мы научимся удерживать свой внутренний центр, ее критические суждения в ваш адрес будут действовать на вас не более чем ветер на верхушку большого дерева. Вы приобретете крепкую основу, прочно укоренитесь в чувстве цели и понимании того, что ваше я – нечто более глубокое, чем случайные мысли и порывистые чувства. Вы перестанете зависеть от симпатии и одобрения вашей партнерши, ее мнения о вас как о мужчине. Вы обретете способность к более глубокой и безусловной любви, поскольку ваша самооценка не зависит от других людей.

Взаимоотношения становятся ценной возможностью продвинуться дальше по пути самопознания. Вы уже не ждете перемен от партнерши, но способны измениться сами, вернуться к безусловной любви и сделать больше для укрепления ваших уз. Если вы чувствуете, что находитесь под ударом, спросите себя: «Что происходит?» или «Что можно сделать, чтобы восстановить мост между нами?»

Взаимоотношения нужны вам не столько для того, чтобы познать себя, сколько для того, чтобы расти в этом самопознании. Например, когда у вас рождаются дети, вы достигаете нового уровня зрелости. Теперь от романтических отношений с партнершей вы переходите к безусловной родительской любви. Дети ничего вам не должны.

Для нас, авторов, отцовство стало важнейшим этапом развития: мы научились давать нашим детям все, не рассчитывая, что от этого будет зависеть наше счастье.

Мыслящий мужчина непрерывно учится отвечать за то, что происходит в его жизни. Он развивает в себе умение освобождаться от прошлого и создавать свое собственное будущее. Он берет на себя формирование желаемых отношений и видит в партнерше ее лучшие стороны, что побуждает и ее видеть все лучшее в нем.

Ему нужно укрепиться в осознанной мужественности, но для этого необходимо развивать в себе личностные качества, многие из которых не были, да и не могли быть заложены в детстве.

Говорит Джон: «Вспоминаю, как спустя семь лет после нашей свадьбы, мы с Бонни вдвоем провели недельный отпуск.

– Как же это было великолепно! – сказал я ей. – Так же хорошо, как в начале наших отношений.

– Намного лучше, – с улыбкой ответила она.

– Правда? – спросил я.

– В начале отношений у нас были романтические чувства, но мы еще толком не знали друг друга. Теперь ты знаешь и лучшие, и худшие мои качества, но все равно любишь меня, – объяснила она, и я задумался.

Я никогда не смотрел на это под таким углом. В тот момент я точно стал более осознанным как мужчина. Она была права. Благодаря любви, которую мы строили на протяжении семи лет, наши отношения стали гораздо более наполненными».

Любить женщину – значит воспринимать личность любимой во всей ее полноте. Не воображать, что она – само совершенство, но расти и любить человека со всеми его изъянами просто потому, что вы приняли решение любить его с каждым днем все крепче. Вы приобретаете друзей, что-то давая, они не появляются автоматически. Точно так же создается счастливый брак. Он начинается с фантазии, а затем вы творите его, что-то отдавая и что-то получая взамен. Бывает, что партнерша нуждается в вас, но вам трудно уделить ей достаточно внимания, и тем не менее вы не обманываете ее ожиданий: вы дали ей слово. Вы поднимаетесь над всем, что соблазняет и отвлекает вас, поскольку взяли на себя обязательства. Вы растете в любви.