Я поперхнулась и закашлялась, не понимая, что произошло, пока была на работе. Как это – возвращается? Артёмов смиловался надо мной и решил вернуть сестру? Если так… Вот честно, прямо сейчас вернусь и, чего уж там, добровольно сделаю ему все, что пожелает, даже минет. Черт, да даже стриптиз станцую, хоть перед всеми его коллегами. Надежда теплыми огоньками загорелась внутри, я с нетерпением ждала подробностей, мама не заставила себя долго ждать:

- Утром, пока ты еще спала, со мной связался мужчина.

                Ну, точно! Она же собиралась с кем-то на встречу по поводу Алины, у меня как-то из головы даже вылетело. Начало уже показалось странным, но кто его знает, все может быть. Артёмов непредсказуемая личность.

- Велел прийти в кафе, пока у него была минутка. Упомянул, что речь пойдет про Линочку. Вот и сорвалась сразу же к нему. Мужчина меня сам узнал, подозвал за столик. Ты знаешь, он все говорил, что-то объяснял, спрашивал, у меня в одно ухо влетело, в другое вылетело, мне главное было узнать о дочке. Он успокоил, сказал, что знает, где она и даже даст мне с ней поговорить!

                Мама пребывала в эйфории, а мне стало дурно до дрожи. Я поразилась, насколько она беспечно повела себя в этой ситуации. Вот так сорваться, непонятно куда, к кому! Боже, у меня волосы на затылке встали дыбом от одной лишь мысли, что с ней мог сделать тот тип! Нет, тут что-то не чисто. Артёмов пришел в офис вовремя, вряд ли бы он назначил матери встречу. Тогда кто?

- Ты хоть имя его спросила? Кто он? Откуда? И где же все-таки Лина? – завалила ее вопросами, но мама оставалась на своей волне. Опоили ее, что ли?

- Ой, он говорил… сейчас вспомню… детектив… как же его… Руслан Рогов? Нет, не Рогов. Что-то другое. Но Руслан однозначно, хороший мужчина, добрый. Сказал, что работает на добровольных началах с полицией, я же заявление написала. Вот и узнал о нашей проблеме.

- Ма, какой детектив? – заорала на нее. – Да ни в жизнь не поверю, что они работают на полицию, скорее уж наоборот. Что ты конкретно ему сказала, вспоминай давай. Надеюсь, денег не просил?

                Меня колотило от переизбытка эмоций, в голове творился хаос, я перестала что-либо понимать. Что за мужик такой? Откуда он уже взялся? А что, если его к нам подослал Игорь? Хотя… смысл? Он уже получил все, что хотел, вряд ли даже вспоминает теперь о нас, мразь такая!

- Тебе лишь бы орать на меня, - возмутилась родительница и встала в позу. – Я хоть что-то пытаюсь сделать, а ты? Смирилась, махнула рукой на сестру, не стыдно?

                Нападки за последнее время стали изрядно раздражать, но сейчас шарик лопнул, и все претензии посыпались наружу:

- Я делала все, чтобы ей было хорошо. Давала деньги, лишь бы ее не забрали в психушку, по твоей просьбе, между прочим. И продолжаю делать. Думаешь, только она жертва? А обо мне, о моих чувствах кто-то подумал? Мне тоже…

                Мама не дала договорить, залепила звонкую пощечину, чего раньше никогда себе не позволяла. От шока и боли на глаза навернулись слезы, я отошла назад, приложила пальцы к пострадавшей щеке, отказывалась верить, что родительница в здравом уме могла со мной так поступить.

- Ты посмотри, о деньгах заговорила. Да ты ей ноги должна целовать после всего, - упрекнула и, по сути, указала на мое место.