Мужчина подставил лицо дождю.

— Это вы так пошутили, да? — крикнул он в небо, но в ответ получил лишь очередной раскат грома. Боги, очевидно, не хотели общаться с проклятым эмиром. 

 Этим же вечером Дориан объявил о том, что собирается жениться. И он точно знал, на ком. Осталось лишь ее найти.

3. Глава 3.

 Кира крутила перед собой портрет двух красивых эмиров, благородно  распрямивших плечи и смотрящих на неё прямым тёплым взором рубиновых глаз. Это вся память, перешедшая ей в наследство от двух самых важных и близких персон в ее жизни.

 Вот уже скоро минет десять лет, как она знает о печальных событиях, произошедших в раннем детстве. Эмирке приходится постоянно носить амулет, чтобы, не приведи Боги, кто-нибудь не догадался, чья на самом деле она дочь. А когда-то почетней, чем числиться в клане Де Руж, было разве что являться потомком Де Нуар. Времена меняются, сейчас это не просто зазорно, это опасно для жизни.

 Когда к власти дорвался вражеский клан, он выполол их, как сорняки, а оставшихся несчастных отправил гнить в самую строгую тюрьму, когда-либо существующую в их мире. Родителей и ближайшее окружение казнили. Позорно, как бунтарей и мятежников. И лишь одна тонкая ниточка все же связывала ее с семьей: спасительный клан Де Гроу, представителем которого она сейчас и являлась. Они успели спрятать крошку у себя и приняли, как собственное дитя.

 Кира все эти долгие годы жила и дышала одной целью: освободить тех немногих, кто остался в живых, и восстановить честь погибших. Она непрестанно молилась, чтобы Боги послали ей эту возможность, и, судя по новостям, быстро облетевшим округу, они услышали ее молитвы!

 Сын убийцы, жестоко расправившегося с конкурентами, и нынешний Правитель Эмирской империи - Дориан Де Нуар - внезапно решился объявить отбор, дабы выбрать себе в жены достойнейшую из ныне живущих эмирок. 

 При одной мысли о нем девушка до боли сжала челюсти, и ее милое личико преобразилось хищной гримасой предвкушения. Ведь, если Кира станет Королевой, на обряде Дориан будет обязан исполнить три ее просьбы, и она точно знает, какие желания придется выполнить Правителю.

4. Глава 4.

 Как же долго она этого ждала! Как же долго желала! И вот, наконец, Кира стоит у массивных дверей, ожидая своей очереди быть представленной ненавистному правителю.

 Ежедневные тренировки принесли плоды. Она так волновалась, когда слепой старик друид занёс над головой свою сухую руку! Одно его слово - и она никогда не сможет добраться до Дориана Де Нуара! Сначала девушка даже не поверила, когда он одобрительно кивнул головой, указывая в сторону претенденток, подходящих для отбора.

 Долгими ночами, позабыв о сне и усталости, Кира просиживала над старинными рукописями, изучая, как проходили прошлые выборы невест. А происходили они в последний раз так давно, что кроме городских легенд мало что сохранилось, но это лучше, чем ничего. Кончено же, у Великого монстра Дориана есть доступ к секретным фолиантам, но куда эмирке из самого бедного и слабого рода до связей во дворце.

 Но сегодня все было готово. Она здесь, и с минуты на минуту станет на шаг ближе к своей смертоносной мечте.

 Момент настал, соберись, Кира! Двери распахнулись, она впорхнула внутрь, и былая уверенность тут же обиженно отступила в сторону, уступая место смущению. Как же здесь роскошно! Высокий золотой потолок, громадные белоснежные статуи королей древности, красивые праздничные гобелены и бесконечное множество богато одетых людей! О Боги! Ее потрепанное, потерявшее от частых стирок цвет, платье выглядело так ничтожно и серо, что на лице вспыхнул румянец.