- Почему бы и нет? У меня не может быть самолюбия?

     - Хм... Значит, не зря старалась...

     - Что? Повтори! - Я, интересно, уйду живой и не очень помятой из этого кабинета? Чересчур зло рычит. И слишком крепко прижимает. Теперь уже к креслу.

     - Может быть, хватит меня трепать, словно Тузик грелку? Или  пыль решил таким способом протереть? Давай, протру... Только не моим костюмом. На светлом полотне пятна не смотрятся, знаешь ли... - Прошипела, глядя прямо в глаза. Чтобы видел, что я тоже умею злиться.

     - Химчистку оплачу.

     - Какая щедрость! Может быть, и услуги рекрутера, напоследок? В качестве отступных?

     - Какого рекрутера? Ты о чем? - Отупел, похоже, парнишка. От потрясений. Или от жары.

     - Такого. Должности моего уровня проще подобрать через агентство. Сама задолбаюсь по собеседованиям мотаться. Город немаленький, сам понимаешь.

     - Какие агентства, о чем ты, вообще? - Хоть руки отпустил. Просто нависает, не позволяя выбраться. В подлокотники впился. Того и гляди покрытие порвет. Хана мебели с таким хозяином.

    - О том, что я сейчас прямиком в отдел кадров пойду и напишу заявление. Задним числом. Чтобы сегодня уволили, не затягивая.

     - Опять бежишь? - Зло прищурился.

     - Нет. Берегу психику и здоровье. Это называется так.

     - От меня, что ли?

     - От себя, конечно же. Аллергическая реакция рядом с тобой происходит. Все на свете начинает бесить и раздражать. Ты ни причем. Просто такая реакция организма. Науке неизвестная, противоядия нет... Пойти, что ли, в какой-нибудь институт, сдаться на опыты? Глядишь, на века прославлюсь...

     - Ты когда-нибудь по делу говоришь, а не зубоскалишь?

     - В твоем присутствии - нет. Говорю же - необратимая реакция в нервных тканях. Опасно для меня, тем более для окружающих. В общем, отойди, и я потопаю к кадровичке.

     - К чему такая спешка? - Однозначно, дебил. Я ему полчаса растолковываю, почему нельзя находиться в одном с ним помещении, и все равно - уточняет.

     - Курить хочу. И кофе. И в туалет. И спать. А еще на море. Вот, душно требуется, прямо сейчас!

     - Какие проблемы? Кури здесь...

     Приплыли.

     - В каком смысле?

     - В прямом. Нужно только что-то найти под пепельницу. Сигареткой угостить? - И он, реально, отошел от меня, оглядываясь в поисках подходящей склянки. Даже попробовал вытряхнуть карандаши из органайзера. Не подошел. Пластмассовый. Проплавится.

     Я до того потерялась, что забыла, как требовала освободить пути...

     - Ты в своем уме?

     - А в чем проблема? Мой кабинет. Практически, моя собственность. Шеф твой, кстати, приврал. Тридцать пять процентов только у меня. Двадцать пять - у Андерса. С ним я как-нибудь договорюсь.

     - Да плевать мне на собственность! Сигнализация сработает. Пожарная. - И тыкнула пальцем в заветные пимпочки на потолке.

     - Ой. Они декоративные, сто пудов. Как будто я не знаю, как она работает...

     - Мы тоже так думали. Работает. И еще как.

     - Да ну? - Живой интерес в глазах ни с чем не спутаешь. - Проверяли?

     Я мрачно кивнула.

    - Каким способом?

     - Бумажку подпалили. И ходили с ней под этой фигней.

     - Боюсь даже спросить, зачем.

     - Поспорили.

     - Дай, угадаю, кто затеял этот спор?

     - Ты его все равно не знаешь.

     - Ну, скажи. Любопытно посмотреть на этого смелого.

     - Не выйдет. Его уволили.

     - А что так мрачно-то? Ты о нем жалеешь? Тоже была твоя судьба?

     - Хуже. Я ему предложила проверить. А он, дурак, послушался...

     - Вот только не говори, что тебя мучает совесть!