– Непослушная девочка, – послышался рычащий бас Дэна. – Я же сказал, дома сидеть.

– А я не хочу, – хмыкнула я. – Что тебе нужно, босс?

Я смотрела на медленно подходящего ко мне мужчину. С его шириной плеч уютный зал кафе казался совсем узким и крохотным.

– Не что, а кто. Мне нужна ты, Лерочка, – мурлыкнул он низким бархатом.

Я поперхнулась. То, как Дэн произносит моё имя, вызывало щекотные мурашки, это злило. Мы на работе вообще-то! И Алёнка права, служебный роман – идея так себе. Этого мне не хватало!

Только сейчас я подумала, что не представляю, как разделять работу и личную жизнь. Если Дэн будет постоянно тут, работать не получится. Что же делать?

Тело и разум ощущали противоположное. Вспомнился вкус губ, дразнящие касания прошлым вечером. Я чувствовала на себе пристальный взгляд, следящий за каждым моим шагом и движением. Это мешало придумать дальнейшую стратегию.

– Да? И зачем я так тебе понадобилась? Ты должен рассказать мне всё. На меня уже нападали, и я хочу понять, почему.

Дэн качнул головой и улыбнулся мыслям.

– Могу как есть, и это взорвёт твою черепушку, или снова завернуть что-то банально романтичное. Выбирай.

Я наморщила лоб.

– А можно как есть, но чтоб черепушка не взрывалась?

– Зависит от твоей… как там в резюме пишут? А, стрессоустойчивости. И готовности поверить в нечто из ряда вон.

– Если хочешь сообщить, что всерьёз увлёкся йогой кундалини и решил получить образование в сфере философии, то да. В такое поверить невозможно, – я сложила руки на груди.

Дэн ухмыльнулся и одним шагом оказался возле меня. Сердце застучало быстрее.

Я не знаю, как называется парфюм, но в моей картине ассоциаций он напоминал прогретый на солнце кошачий мех, тёплый и буквально требующий прикоснуться и погладить:

– Заняться йогой с тобой я за. Могу даже организовать кундалини, – он поиграл бровью.

Очаровательно. Будто специально заставляет меня краснеть. Похоже, сохранять дистанцию на работе хочется только мне.

Я прикрыла глаза ладонью и тяжело вздохнула.

– За что мне всё это? Чем я заслужила? Ты поселил в дорогущей квартире ту, кого знаешь пару дней! А если я наркоманка?

– Просто везение. И ты не наркоманка. Я бы почуял.

– А если серьёзно? – я попыталась вернуть беседу в безопасное русло, а заодно снова обошла стойку бара, уходя от будоражащей близости Дэна.

И чтоб хождение туда-сюда выглядело хоть сколько-нибудь оправданным, взялась протирать столики.

– А если серьёзно, – Дэн склонил голову к плечу. – То ты сама виновата.

Я закатила глаза:

– Ну, здравствуй, приехали к классике манипуляции? А дальше что – бьёт значит, любит?

– Странные у тебя ассоциации.

Я фыркнула и перешла к следующему столику:

– Тогда объясни получше.

Дэн с ленивой грацией хищника, подошёл. Я старалась делать вид, что не замечаю, но в конце концов сдалась и подняла голову.

Он нависал надо мной наглой, самоуверенной махиной с вечной ухмылкой на губах. Протянул руку с мощными бицепсами, которые подчёркивал короткий рукав белой футболки. Я отступила, но врезалась бедром в столик и почему-то подумала, что пути назад давно нет.

Дэн подцепил пальцем круглый кулон.

– Мята, – коротко произнёс он, будто это всё могло прояснить.

На деле же не прояснило вообще ничего.

– И? – я продолжала вопросительно смотреть в необычные светло-ореховые глаза с золотистыми искрами.

– Каждый день свежую кладёшь. Ещё и наверняка слова какие-то наговариваешь. Ритуальчики это, Лерочка. Магия.

Я вспыхнула до корней волос. И, вспомнив знаменитое: «лучшая защита – это нападение», ринулась в атаку: