Поэтому господину Черемисинову захотелось раз в жизни сказать что-нибудь сердечное.

– Уважаемые господа! Я рад приветствовать вас в этот знаменательный день трехлетия нашей, так сказать, фирмы, – начал он, тоскливо чувствуя, что язык уводит его на суконную дорожку. – Путь, пройденный нами за эти три года, был непрост. Однако стратегия развития…

– Несчастный, как его корежит, – посочувствовала Алиса Розенбаум.

– Чего вы хотите, он весь день заседал, – сказал Илья Редькин.

– Мой первый муж, за которого я вышла в пятнадцать лет, тоже очень любил произносить речи, – сказала журналистка. – В ту пору я работала прорабом на стройке.

– А сейчас какой у вас муж по номеру? – заинтересовалась Алиса Розенбаум.

– … И мы еще не раз соберемся вместе на пяти-, десяти– и пятидесятилетие! – блеснул наконец красноречием господин Черемисинов и с облегчением отдал микрофон пиар-директору.

– Выпьем! – сказала Алиса Розенбаум. Илья хотел наполнить бокалы, но журналистка Света опередила его.

– Сидите! Я сама.

– Вы – феминистка? – спросил Илья. – Вы приносите мне салатик и наливаете шампанское. Вообще-то это должен делать я.

– Да уж, – поддержала его Алиса Розенбаум. – Вот именно.

– Когда я работала в «Уолл-стрит Джорнал», я никогда не позволяла мужу надевать на меня пальто, – возразила журналистка Света.

– А снимать? – поинтересовалась Алиса Розенбаум.

– Какая, однако, богатая у вас биография, – сказал Илья Редькин. – Простите, у женщин не спрашивают, но – сколько вам лет? Вы выглядите не более чем на двадцать.

– Мне девятнадцать, – сказала журналистка, разулыбавшись.

– А мне – сто шестнадцать, – сказала Алиса Розенбаум. – И у меня девятнадцать правнуков… Посмотрите, мы выходим в открытое море.

Кораблик действительно понемногу выплывал из устья Невы в море. По берегам тянулись заводы и склады.

– Какая унылая местность, – сказала журналистка Света. – Когда я работала помощницей архитектора Захи Хадид…

– Так вы и у Захи Хадид успели поработать?! – удивился Илья Редькин.

– Ну не то что прямо у нее, – поправилась Света, – просто я училась на дизайнера и некоторое время посещала ее семинар в Лондоне.

– А я просто обожаю промзону, – сказала Алиса Розенбаум. – В веселом грохоте огня и звона… Вы случайно никогда не работали сталеваром? Или хотя бы не торговали железом на лондонской товарной бирже?

– Нет, к сожалению, не торговала, – сказала Света.

– Почему вы сожалеете об этом? – сказала Алиса Розенбаум. – У вас еще есть время доесть укушенное. Кстати, кто-нибудь принесет мне еды?

– Я принесу, – поспешно вызвалась журналистка и побежала к шведскому столу.

– И еще водки, – крикнула ей вслед Алиса Розенбаум.

– Жутко милая девушка эта Света, – сказал Илья Редькин. – Боже, Любовь Аркадьевна выходит на сцену. У меня какое-то плохое предчувствие.

– Игра! – объявила в микрофон пиар-директор. – Сейчас я попрошу выйти на сцену всех молодых карьеристов и карьеристок… Евгений, Жанна, Илья, Артем, мальчики, мальчики! И девочки тоже, не стесняемся, Лида, Алиса, Наташа… Не стесняемся! Не отрываемся от коллектива! Сейчас будет весело!

– Не пойду, – сказала Алиса.

– Я тоже не пойду, – сказал Илья. – Пусть как хотят.

– Эта игра развивает командный дух! И укрепляет взаимоотношения в коллективе! Так… Прошу! Свои ручки хорошо, а ручки соседа лучше… взялись за руки… так… а теперь пошли, пошли по кругу…

В колонках заиграла музыка. Любовь Аркадьевна запела:

– Дружно танцуем мы, тра-та-та, тра-та-та, танец веселый наш – это ламбада!

– Кошмар, – сказала Алиса Розенбаум. – Слово «коллектив» надо запретить.