- Ефимка, а ну покажи, как ты по деревьям лазишь! - скомандовала я.

- Зачем? - удивился мальчик.

- Надо!

- Может, потом? Сейчас что-то не хочется!

- Потом поздно будет! А ну лезь, говорю! - прикрикнула я.

Ученик посмотрел сначала на меня, потом на ближайшее дерево, вздохнул, но больше спорить не стал и полез, как я и просила.

- Ты хочешь, чтобы мы провели ночь на дереве? - догадалась подруга.

- Не знаю, что за звери здесь обитают, - попыталась объяснить я. - Но у нас в лесах так воют волки, а волки, как ты знаешь, по деревьям не лазят, поэтому, если повезёт, у нас появится хоть какой-то шанс выжить. Ты справишься?

- Ох, постараюсь, жить-то хочется. Буду осторожна, не волнуйся! - оптимистично заявила девушка, сжав мою руку.

Когда Ефим залез на достаточную, по моему мнению, высоту, я подсадила Регину, которая уже завязала своё длинное платье на бёдрах, чтобы она ухватилась за ближайший нижний сук, и подождала, пока девушка, перебираясь от одной ветки к другой, устроится рядом с мальчиком. Хорошо, что у неё живот ещё маленький, иначе и не представляю, что бы мы делали. Отбивались? Нда... Что ж, теперь моя очередь. Эх, Ольга Ивановна, тряхнём стариной! Помнится, ты жаловалась на лишние килограммы? Поздравляю, у тебя появились неплохие шансы от них избавиться!

3. Глава 2

- Может, звери сюда не придут? - тихо спросил Ефимка.

- Может и не придут, - пожала плечами я, - но лучше перестраховаться. 

Мы сидели на ветках большого дерева, устроившись, кто как смог. Регина обхватила ствол и вроде задремала. Я её не дёргала и Ефиму наказала вести себя потише. Мальчик послушался. Вот мы и шептались сейчас.

- Ты как, дружок? Держишься? - спросила сочувственно. Как ни крути, а ребёнок был молодцом. В одиннадцать лет оказаться в такой ситуации, оторванным от родителей, даже представить страшно, каково ему. А он ничего, не капризничает, не жалуется.

- Ольга Ивановна, я больше не увижу родителей? - Ефим смотрел на меня очень пристально и не по-детски серьёзно.

- Что ты?! Конечно, увидишь! - воскликнула я и, потянувшись, взяла ребёнка за руку.

Ученик отвернулся от меня и всхлипнул, потом выдернул руку и вытер щёки рукавом.

- Пообещайте, что не бросите меня, Ольга Ивановна, - через некоторое время попросил глухим голосом Ефим.

- Конечно, не брошу! Как тебе такое в голову только пришло? - возмутилась я. - И более того, я тебе обещаю, что сделаю всё возможное, чтобы мы вернулись домой!

- Честно?

- Честно-честно, - улыбнулась ему.

- Я вас тоже не брошу, Ольга Ивановна! Папа говорил, что русские своих не бросают! - гордо задрав нос, заявил мальчик.

Папа? Ну да, этот может... Я с тоской вспомнила, что папа у Ефимки полковник полиции, а мама - юрист в какой-то фирме. Да, опасения Регины на этом фоне выглядят совсем не беспочвенными. Эх. Как же не хочется в тюрьму на старости лет! А тут из всех вариантов, если сможем вернуться, либо тюрьма, либо психушка. Даже и не знаю, что лучше. Я представила заголовки газет и вздрогнула от ужаса: "Две учительницы похитили ребёнка из школы!". Как-то так. Хотя, если узнают, что мы с Региной живём вместе, то будет скорее так: "Две учительницы-лесбиянки похитили ученика!". Ой-ой. Позорище какое!!! Вот так живёшь всю жизнь, трудишься, стараешься вести себя достойно, быть примером для учеников, и на тебе! Нелепая случайность, и никто не вспомнит про твои заслуги, про то, сколько детей ты выпустила и сколько благодарностей получила. А наш народ любит такие истории, где учителя или врачи злодеями выступают. Как-то так получилось, что ещё двадцать лет назад самые уважаемые профессии в наши дни стали чуть ли не презираемыми. Моя знакомая врач рассказывала, что когда ехала в поезде, попутчикам говорила, будто работает продавцом. Потому что стоило сказать правду, как начинались воспоминания, что одному родственнику какой-то врач не то назначил, другого неправильно лечил... Вот так.