– Только не превращайся в зубрилку Веру, умоляю! – наигранно скулит Степа. – Я этого не переживу!

Смеемся всю дорогу, слушаем музыку и даже пытаемся подпевать. Когда Степа паркуется возле универа, мы вместе заходим внутрь. Преодолеваем турникет, показав паспорт охраннику в форме, и заходим в огромный холл, с неоновыми буквами сокращенного названия университета. Он оформлен весьма необычно: колонны, выложенные разноцветной мозаикой, слева – гардероб в черном тонированном стекле, а справа – скамейки, лестница и проход к лифту.

Вокруг нас очень много студентов, и сразу видно, что не все из них первокурсники. Перваков выдает растерянный взгляд, а вот уже не первый год обучающихся серьезное лицо и совершенное равнодушие к происходящему. Когда-нибудь и мы будем такими, сосредоточенными на себе, а не на рассматривании интерьера вуза.

Кстати, интерьер весь в целом очень красивый, несмотря на то, что это новое здание, которое построили совсем недавно и переселили сюда учащихся из разных старых корпусов, выглядит очень необычно, не по типовому. Вдоль стен – абстрактные граффити, на ступенях лестницы по краям – мозаика из ломанной разноцветной плитки, как и на колоннах, все двери в поле моего зрения с табличками и номерами, а окна в полный пост по всему лестничному пролету и раскрашенные под витраж... Необычно и мило, мне нравится.

– Не забудь забрать студень из деканата и пропуск, – напоминает мне Степа и я киваю.

Останавливаемся напротив лифта и я чувствую, как начинаю волноваться. Мне нужно будет подняться на шестой этаж, а факультет Степы находится на втором.

– Так страшно и волнительно, – улыбаюсь я, глядя на высокие колонны холла университета. – Будет непривычно учиться без тебя…

– Рано или поздно нам нужно было отпочковаться друг от друга, – приобнимает меня Степа.

Кладу голову ему на плечо и вдыхаю полной грудью, чтобы успокоиться. Так страшно заводить новые знакомства, так страшно потерять то, что имеешь сейчас…

– После пар и в перерывах все равно будем видеться, а еще, – он достает из кармана свой телефон, – не поверишь, но я на связи.

– Я знаю, просто страшно, как будто собираюсь зайти в клетку ко львам, – нервно хихикаю я. – А вдруг, мне не повезет с кем-то подружиться и я буду изгоем? А вдруг, я сделаю что-то не так и меня начнут травить?

– Эй, отставить панику! Заходя в клетку ко львам помни, что за твоей спиной есть резвый тигр, который легко может завалить льва, – подмигивает Степа.

– Твою бы самоуверенность, да в консервы и на продажу нуждающимся, – улыбаюсь я, но на душе и правда становится легче.

Я знаю, что если что-то будет не так – он придет и поможет.

Как только приезжает лифт, мы заходим в него и Степа жмет сначала на цифру два, а потом на цифру шесть. Следом за нами в лифт забегает брюнетка и, посмотрев на панель лифта, просто молча кивает.

На второй или на шестой?

Девушка бросает взгляд на Степу, все еще обнимающего меня за плечи, ухмыляется и отворачивается к зеркалу лифта. Достает из сумки бальзам для губ и не жалея продукта красит себе губы так, что с них вот-вот закапает.

Лифт останавливается на втором этаже и Степа, обняв меня перед уходом, говорит свое коронное:

– Шесть по шесть, Ами!

– Шесть по шесть, – отвечаю я, улыбаясь.

Замечаю боковым зрением, как девушка замирает и хмурится, явно не поняв нашего диалога, но ведь в этом и фишка: только мы понимаем суть.

Однажды в детстве, мы гостили у моей бабушки в Майами и играли в нарды. Она научила нас, все объяснила, но нам постоянно не везло: даже вбрасывая два кубика и отсчитывая сумму ни один из нас по очереди не мог переиграть бабу Оксану.