Алекс начинает сверлить, на этом разговор обрывается. Диана вздрагивает, прислушивается. Я обнимаю Сару и целую в щеку.

Нам бы сходить когда-нибудь в клуб всем вместе, но сложность в том, что, не с кем оставить Диану.

- Ева, тут убрать надо. - Слышу из коридора голос Алекса.

- Можно я?

Киваю Саре в ответ. Она слабо, похоже, поняла мои слова. Все равно хочет возле него быть.

Я делаю всем завтрак и кофе, пока они убираются и шутят. Алекс тоже. Хоть ты не зови его в гости. Сегодня сам ей позвонил, договорился, что приедет, а внимания ей ноль.

- Готово, - Алекс появляется в дверях и идет к крестнице. - Ну, леди Диана, просим в прыгательное кресло. Можно прыгать, можно как на качелях.

Опускаем Диану в качели-прыгуны. Она смотрит на всех глазищами карими, как у папы, и не понимает, что делать.

Кривиться начинает.

- Смотри, как надо, - Вовка перед ней становится и показывает, как надо сгибать колени и прыгать.

Дочка неумело шевелит ногами, а потом Алекс чуть сильнее сгибает ей ноги и она подхватывает идею, как надо это делать.

Улыбаться начинает своими четырьмя передними зубками.

И прыгает.

Каждому ребенку нужен папа. Родной или не родной, неважно. Есть вещи, которые маме объяснять сложнее.

Валера звонит ближе к восьми.

- Я уже с работы еду, задержался. Вовка там не спит еще?

Заманчиво обмануть его, но брат же расскажет все. Мы взрослые, справимся и без лжи.

- Не спит, тебя ждет. Позвони, когда подъедешь, я его выведу.

- Я буду минут через пятнадцать. Я могу подняться.

- Нет, - резче, чем нужно, осекаю его. - Я сама его спущу, мне не сложно. Позвони.

На этом разговор заканчиваю.

Собираю Вовкины пакеты с подарками. Вопрос с его жительством пока не решен, поэтому я не настраиваю его, что он тут живет. Я бы хотела в идеале, чтобы он сам этого захотел.

- Это он? - Сара кивает в окно, а я подхожу к ней и смотрю на знакомую машину.

- Да.

Я не хочу, чтобы Доронин знал, и было бы идеально, чтоб Вова ничего не рассказывал, но если попрошу об этом, сразу все станет очевидно.

- Я приехал, - Доронин звонит, - подняться?

- Нет, мы уже собрались, сейчас спустимся.

Лифт нас вниз везет. В закат этого дня. К папе Валере. Или к бате. Слово такое странное, непривычное. Комбат-батяня вспоминается.

- Привет, - здороваюсь с Дорониным.

- Привет, - устало отвечает, даже улыбнуться сил нет. Хочется обнять и расслабить, вернее, раньше бы хотелось так сделать. Теперь я только дежурно спрашиваю:

- Как дела?

- У вас как?

- Батя, представляешь…

- Вов, - перебиваю его, - потом расскажешь. Не забудь вещи разложить и вкусняшки. С папой поделись. Пока. Я люблю тебя. - Целую его в щеку и закрываю дверь.

Не тут же такие новости узнавать. За рулем вообще опасно.

- Спасибо, мы хорошо провели время.

- Он твой брат. - Пожимает плечами.

- Пока, - быстро в глаза смотрю, но тут же переключаюсь на бледно-светящийся фонарь. Непонятно еще как он горит так долго. Вот-вот перегорит, но не перегорает.

- Пока. - Открывает водительскую дверь и собирается сесть.

- Валер, - окликаю все же. - Аккуратней за рулем.

Снова взглядами врезаемся. Теперь уже не отводим. Полумрак на улице. Но я каждую его черту лица чувствую. На кончиках пальцев горит желание обнять и коснуться. Сердце в припадке бьется, умоляя мозг дать команду ногам подойти. Но там, в голове, все сложнее. Нет уже одних эмоций. Есть прошлое, анализ настоящего, кто-то третий. Он может, и не приехал, но переднее сидение свободно. Кто-то его занимает. Вовка ездит сзади.

- Хорошо, - отвечает наконец.