Перед населением встал выбор. Остаться и погибнуть. Или покинуть планету и переселиться на далёкую космическую станцию. До тех пор, пока Службой Спасения не будет найден новый пригодный для жизни мир.

Никто не знал, действительно ли существовала такая станция, и будут ли рады на ней новичкам. Однако многие состоятельные земляне предпочли сразу же бросить всё ради призрачной надежды и улететь из умирающего мира.

Я не верила ни в спасительную станцию для землян, ни даже в существование Службы Спасения.

Наверное, потому что собственными глазами видела, как чиновники и наше Правительство спешили в числе первых покинуть Землю на своих чёрных бронированных шаттлах.

После их бегства на улицах городов воцарился хаос. Убийства, грабежи, насилие.

Мои родители погибли почти сразу, в первые часы беспорядков и безвластия, а я осталась одна. Выживала, как умела в свои девятнадцать. Пряталась днём – всё время в разных местах, нигде не задерживаясь подолгу. Ночью осторожно выбиралась из убежищ, чтобы раздобыть одежду, еду и воду.

Несколько раз мне приходилось воровать, но, к счастью, не приходилось убивать ради куска хлеба. Хотя я несколько раз видела, как убивали другие.

На фоне творившегося вокруг безумия даже неизвестность в космосе казалась мне идеальным вариантом.

Увы, не все земляне могли себе позволить спасительный полёт. Я оказалась в числе тех, для кого бегство от проблем было непозволительной роскошью.

В день, когда наш мир доживал последние часы своего существования, на полуразрушенной, грязной площади в центре города появилось таинственное сияние.

Из него вышли трое мужчин. Позже мы узнали, что это были трое могущественных пришельцев из чужого мира. Трое существ, обладавших необычными способностями исцелять планеты и усмирять взбунтовавшуюся против людей природу.

Кто-то называл это магией. Я называла силой. Но чем бы это ни было, оно помогло нам выжить. Спасло нашу планету и наши жизни. И навсегда изменило всё вокруг.

Наш мир, наши жизни и мы сами – всё теперь принадлежало не нам. И скоро мне предстояло в этом убедиться…

4. Глава 4. Прелюдия для Правителя

Лина

Время летело незаметно.

Мы с Мораэлем всё ещё находились в спальне Второго Правителя, который пока не слишком-то спешил воспользоваться мной и моей безвыходной ситуацией.

Где носили черти Касаэля Тесорея, знали, наверное, только они, эти самые черти.

Я как могла, пыталась коротать время за разговором с мужчиной в ошейнике.

- Мораэль, а расскажи, откуда вы трое пришли? Ваш мир сильно отличается от Земли?

И он начинал рассказывать. Мор вообще постоянно что-то говорил о себе и о братьях.

- Издалека. Из другого мира. Он немного похож на ваш…

Я слушала невнимательно и иногда о чём-нибудь спрашивала или невпопад отвечала.

К чему мне всё это знать? Я ведь здесь ненадолго. Просто выполню свою часть сделки и буду свободна, как птица в небе…

Стоило Мору открыть рот и начать рассказ, как мои мысли моментально уносило куда-то не в ту сторону. И сколько бы я ни старалась, сосредоточиться всё равно не получалось.

Не то чтобы я боялась потерять девственность и умереть. Семь лет назад, когда Земля погибала, я не раз ходила по краю между жизнью и смертью.

Меня почему-то больше всего сейчас пугал лишь мужчина, который должен был взять мою девственность. Хотя я, конечно, старалась даже себе в этом страхе не признаваться.

Время от времени я с опаской косилась то на подготовленную кровать, то на входную дверь спальни.

Даже не знаю, чего мне хотелось сильнее, чтобы Касаэль уже наконец-то пришёл, и мои мучения завершились. Или чтобы он навсегда потерялся где-нибудь в коридорах Дворца.