Странно, что они не кажутся расстроенными. Неужели надеются, что им будет легко достать меня из моей ракушки?

***

Отказ девчонки принести им клятвы был для них полной неожиданностью. Креззо и Найвен к отказам не привыкли. В первое мгновение они даже решили, что ослышались. Но вмиг взбесившаяся сила подтвердила невероятное - их отшили.

Среди девяти пар правителей на планете Ириде они были самыми молодыми. Своей невесте кроме молодых тел и пылких сердец они могли предложить нешуточные богатства, хранившиеся в подвалах их личного замка, богатые земли и великолепные замки, верных подданных и тучи прирученных игозавров.

Клятвы мужчин были приняты древней силой. И свидетельством тому были обручальные вязи, вившиеся на запястьях девушки. А вот узоры, начертанные на их груди и неподтвержденные клятвой их избранной, горели огнем на груди Креззо и обжигали ледяным холодом грудь Найвена. И эта пытка будет длиться до тех пор, пока они не убедят девушку принести и ее клятву верности. Так говорили древние предания, и не верить им оснований у братьев не было.

Не сговариваясь, они прикрыли девушку своими телами от разгневанной стихии. Однако удержать ее им так и не удалось. Казалось, что неведомая сила нарочно вырывает их добычу из рук.

Оказавшись выброшенными на берег, какое-то время они лежали, переводя дыхание и обмениваясь мыслями. Говорить вслух им не было необходимости. Они прекрасно слышали, а если удавалось прикасаться друг к другу, пусть даже и волосами, то и чувствовали друг друга без лишних слов.

- Что это было? Она и правда нам отказала?

- Да, - Креззо морщась, осторожно пошевелил кончиками пальцев, - и ее отказ сейчас горит огнем на моей груди.

Найвен приподнял голову и посмотрел на свою грудь - сквозь незаконченные узоры клятвы прорастали ледяные иглы, больно впиваясь в плоть. Если бы ритуал закончился ее согласием, то вместо ран на их груди красовалась бы такая же вязь, как и на запястьях Суоми. Эта девушка могла бы объединить их силы и сделать их несокрушимыми.

- Она также страдает, как и мы? – спросил Найвен.

Он с удивлением прислушивался к чувствам, бурлившим в его груди. Болью и ранами его было не удивить - укрощение игозавров очень тяжелое и опасное занятие. Но вот что странно: ни злости, ни ненависти к девчонке, отвергшей их перед лицом Великой силы, он не испытывал. Было лишь беспокойство за нее и еще какой-то щенячий восторг от того, что нашлась наконец-то та, что решилась щелкнуть их по носу. Причем, обоих.

- Нет, наши огонь и лед на ее руках соединились клятвами. Ее сила приняла наши силы.

- Ндаа, жаль, что только сила приняла. Еще бы тело и сердце приняли. Надо бы найти ее.

Найвен вскочил на ноги и подал руку брату. Чар-озеро все еще бурлило, но противоположный берег просматривался хорошо. Не заметить девушку, растерянно озиравшуюся по сторонам, они не могли.

- Давай, я налево, ты направо…

И мужчины бросились бежать, только галька с хрустом вырывалась из-под их ног. Время от времени какая-то шальная волна падала им под ноги, насмешливо обдавая шипящими брызгами.

Креззо мысленно отдавал приказ своим игозаврам преградить девице путь к бегству, но тщетно. Те будто исчезли или испарились, или попросту отказывались повиноваться своим хозяевам.

По тому, как девчонка быстро вскочила на ноги, они поняли, что их обнаружили. Пришлось ускориться.

Найвен не мог сдержаться, и расплылся в хищной улыбке, глядя, как девушка замешкалась, надевая их одежду. С каким же удовольствием он стащит с нее камзол брата и свои штаны. Ан нет! Штаны его были пренебрежительно брошены на траву.