— Пф, — всплеснула руками мама, некультурно выругавшись, — разве эта… идиотка… думала хоть когда-то о деньгах и целях великих господ.

Меня окатило жаром. Что?! Это я не думала о деньгах, когда в шестнадцать лет наплевала на учебу и пошла пахать ради жизни еще двух человек?

— Мой тебе совет, образец номер один, — она скривилась, впрочем, как и я…

Мама больше не желала называть меня ласково «Наденька» или «доченька моя». Я стала для нее образцом. Вещью, от которой решили избавиться, перепродав в «добрые руки».

— Продавай свое тело, как и положено молодым девицам в наше время. Иначе ты состаришься и даже завоевателям станешь ненужной. Что ж с тебя взять? Ни красоты. Ни ума.

Словно удар под дых. Плечи отяжелели, и я сгорбилась. Собрала последние оставшиеся силы и подняла Лору с земли. Прикусила губу, сдерживая слезы обиды. Мама втаптывала меня в грязь, размазывая все силы, которые я вкладывала, чтобы облегчить нам жизнь.

— Не слушай ее, Надюша, — слабо произнесла Лора, — ты лучшая се… кха-кха…

Она прикрыла рот рукой и склонилась, беспрерывная кашляя. Звук был такой, словно в легкие залили клея, и он все никак не мог выйти. Кашель смутно напоминал тот, который образуемся при воспалении легких.

Я прерывисто вздохнула и плавно принялась поглаживать Ларису по спине. От ее кашля все в груди сжималось и пульсировало болью. Впрочем, все мое тело также охватил озноб. На крыше было холодно.

— Вы мало знаете о своей дочери, Марина Сергеевна, — сухо бросил Артур, подхватывая с пола слетевший плащ.

Он смахнул налипшую пыль и вальяжно, с присущей аристократической небрежной элегантностью, прошествовал к нам. После чего накинул плащ на нас обеих. Меня сразу же окутало тепло, а сестра прекратила кашлять. То ли от страха перед завоевателем, то ли от уютной одежды.

— Вы пойдете вместе с нами к покупателю? — небрежно поинтересовался Гаяр, все еще перелистывая листы бумаг.

Мама от этого вопроса вздрогнула.

— Нет… он… — она шумно сглотнула и едва сдержала дрожь в руках, — … он сказал, чтобы я дожидалась его здесь.

— Хм…

— И где место встречи? — заинтересовано спросил Равиль, подойдя ближе к Гаяру.

Гаяр окинул брата недоверчивым взглядом и захлопнул папку.

— Не ваше дело, дети, — в том же шутливом тоне ответил он.

Равиль устало вздохнул. Я вместе с ним. Скорее бы расправиться со всеми проблемами и спасти сестру от ужасной… я сглотнула, отгоняя от себя непрошенные мысли. Нет, с Лорой все будет хорошо. Я… должна спасти ее.

— Я напоминаю, что мы преследуем одни и те же цели, — Равиль похлопал по плечу Гаяра. — Теперь мы на одной стороне.

— Ты говоришь о доверии, брат? — Гаяр изогнул бровь, откидывая на спину черно-красные волосы.

— Да.

Альфа ухмыльнулся и встал вплотную к Равилю. Он наклонился к нему и тихо прорычал:

— Его еще нужно заслужить. Не все хотят водить дружбу с убийцами…

После чего выпрямился и отошел от него.

Убийцами?

Я же остановилась взглядом на Равиле. Он плотно сомкнул челюсти, а по его рукам пополз едва заметный узор. Очень похожий на тот, что появлялся на окне при сильных морозах.

— Значит, вы хотите продать Лору? — свел брови Гаяр.

— Конечно! — искренне заверила мать.

Конечно…

Меня передернуло, словно от удара. Мама, похоже, сама не заметила, насколько радостно и в тоже время пренебрежительно это прозвучало. Меня внутренне передергивало и буквально морозило от отвращения…

— Отлично, — весело заключил Гаяр. — Господа, я прекрасно осведомлен о том, что вы также хотите приобрести Надю?

Равиль и Артур одновременно кивнули.