- Похоже на то. Но видимо в этой системе и обитает тот, кого мы ищем так долго, Правитель. Разумно ли сейчас подобраться ближе?

- Нет, потому что нет доказательств, что он там. А близость с этой Бесконечностью** сулит нам неприятности.

- Значит, Имхирс?

- Да, - киваю, практически обречённо всматриваясь в тёмный космос и едва виднеющуюся небольшую систему планет и маленькую, но очень сильную, мощную Бесконечность недалеко от неё.

- Правитель. У нас сигнал, - обращается через пол секунды Родеру, хотя прекрасно видел, что я и сам заметил. Хмурюсь, понимая, что все же моё присутствие засекли.

Почему не открыл огонь, как это было раньше?

А внутри бешено стучит сердце, словно заведённый гипердвигатель. Я оказался прав! Мои разведчики, Десаана ум и расчёт - сделали своё дело!

- Рад приветствовать тебя, - голос слышится насмешливым и растянутым, ленивым. С сарказмом говорит. Складываю руки на груди, уверенно выпрямив спину и откинув волосы назад. Перед окном с теменью космоса, резко показывается знакомое лицо. Я не видел его уже многие десятки лет, но все так же узнаю, безошибочно. Он практически не изменился за эти годы, да и я не особо тоже. Значит, он не все эти годы находится тут.

Для всех время ощущается по-разному. У кого-то оно течёт густой патокой, а кому-то и минуты хватит, чтобы уничтожить целую галактику в один момент.

- Решил устроить переговоры только сейчас?

- Никогда не поздно, не находишь? - хохотнул собеседник. - А ты готов сотрудничать?

- Я готов сейчас же тебе снести голову. За три нападения и попытки украсть мою жену.

- Уже три было? Ого, - словно издеваясь, он даже что-то пьёт, показывая мне своё неуважение, и опять хмыкает. Ох, нельзя так бесить меня. - Не твоя жена, только. А одна на двоих. Это так… Непривычно для алаарцев и, конкретно, вашего рода. А я могу избавить вас от лишнего груза. Потому предлагаю обмен.

- А ты сошёл с ума, видимо? Никаких обменов. Хочешь войну - получишь. Только сначала задумайся - а нужно ли тебе это. На нашей стороне армия. На твоей… Несколько десятков шаттлов и незначительное преимущество во времени? - надеюсь, он не рассчитывал на то, что я совсем глуп и не знаю, почему он скрывается именно тут.

- Тем не менее, для тебя и Десаана будет лучше просто отдать Тай мне.

- Сначала тебе придётся убить меня и Десаана. Пусть мне это неприятно и гадко признавать, но мы все же твои братья… Действительно ли ты хочешь стольких жертв?

- Да, Ниияр. Она - дороже вашей прекрасной и удивительной империи раз так в… Бесконечность, - кажется, он немного злится. Но мне как-то на это все равно. Хотя, нет. Немного приятно, что я тоже вывожу его из равновесия.

- Хм, хоть в чем-то наши взгляды схожи, - самому себе удивляюсь. Вежливые переговоры с этим существом точно не самая разумная мысль. Но я уже не молодой принц. Я Правитель и мне подчиняются десятки различных рас и миллионы существ.

Потому уверенно держу голову прямо.

- А почему ты так считаешь? Ответ на этот вопрос для себя, да и для брата, я знаю. Но чем она неожиданно тебе приглянулась? Просто тем, что она связана с нами навсегда? - напрягаюсь, ведь есть большой шанс, что он может сейчас раскрыть хоть немножко из множества своих тайн.

- Нет, - собеседник несколько секунд молчит. - Потому что мы с ней очень похожи.

- И почему неожиданно, Ниияр? - продолжил собеседник, усмехаясь. - Думаешь, если у неё удалось найти тебя, то о её даре никто не знал больше? Подумай. Брат, - хохотнул на этом слове он, - может, во Вселенной не вы одни такие особенные?