Стоило подъехать к офису, как телефон снова дал о себе знать. На этот раз все было предсказуемо:

– Илья Васильевич, данные, которые вы просили, на почте. Кандидатки на мое место ждут в приемной. Смотреть будете? – Голос Лики звучал на удивление бодро для обладательницы живота размером с большой арбуз и с не в меру активными малышами внутри.

– Они прошли предварительные собеседования?

– Да. Остались только те, кого пропустили персональщики. Безопасники пока работают.

– Ну вот как безопасники отработают, так и посмотрю. Отпускай домой. Резюме с фотографиями скинь на почту, изучу в свободное время.

«Только этих мне сейчас не хватало!» – подумал, но Лике, разумеется, ничего говорить не стал. Она и так была в курсе всех проблем босса и компании. Но, как свойственно женщинам, в самый ответственный момент ушла в декрет.

Изначально случившееся не казалось ему проблемой. Помощник? Да любая более-менее смышленая девица справится! Но последние месяцы показали, что впереди его ждет катастрофа. Где найти такую же надежную, красивую и, что самое основное, совершенно не заинтересованную в нем помощницу? Четыре месяца поисков, шесть кандидаток, вылетевших с испытательного срока. Пять из них – за демонстрацию нижнего белья начальству. Одна сбежала, оценив опытным взглядом объем работы.

Новых кандидаток Серов все-таки застал. Краем глаза насчитал десять фигуристых штук разной степени свежести: парочка размалеванных уверенных в себе юных блондинок, которых должны были отсеять специалисты по персоналу, но то ли просмотрели, то ли те просто не ушли, когда нужно, в надежде на встречу; штуки три перспективных, ухоженных, явно замужних женщин – они будут в приоритете, если понравятся безопасникам; и стайка растерянных дамочек, которые замерли у стены со смартфонами в руках.

Стоило Илье выйти из лифта, как все они разом глянули на него. В голове большого босса невольно проскользнула мысль: «Мне срочно нужен телохранитель!»

Анастасия Эндшпиль точно разогнала бы их в два счета, у нее один карий взгляд чего стоит. Сразу снимает скальп, пережимает горло и закапывает останки в ближайшей лесополосе.

Задумавшись о будущей сотруднице, он не сразу заметил, что одна из кандидаток стремительно припустила прочь по коридору, отчего-то пытаясь скрыться с места собеседования. И едва не врезалась в Лику, а точнее в ее идущий впереди фантастических размеров живот. Сотрудники офиса давно привыкли, что это два полноправных участника коридорного движения, и разбегались в стороны, едва услышав звонкий голос помощницы. А вот незнакомая с новыми правилами женщина ошиблась, привлекая всеобщее внимание.

– Эй, осторожнее! – рявкнула Лика, выставив вперед руки.

– Простите, – шепнула незнакомка и припустила к дублирующим лифтам в другом конце коридора.

Даже едва различимый шепот показался Серову знакомым. Но где? Где он его слышал? Разговаривай она с ним, точно бы узнал. Не бежать же за ней? В конце концов, мало ли где они могли пересечься. Отмахнулся от ненужных мыслей и тепло улыбнулся Лике.

Длинноногая красавица-брюнетка, которую счастливый брак и беременность совершенно не испортили, а только украсили, добавив глазам счастливого блеска, достала будто из ниоткуда красную папку и открыла.

– Илья Васильевич! Скорее! Вас уже ждут…И еще важное…

Она мгновенно утянула босса в ворох дел, форс-мажоров и человеческого идиотизма. Да так, что очнулся он лишь спустя четыре часа в своем наглухо запертом кабинете с кофейной чашкой в руках. На огромном экране монитора – фотография той самой незнакомки из коридора, на столе уже две минуты орет телефон, а он не может вспомнить, где видел эту женщину.