Так, например, некоторым мужчинам нравятся женщины сердечные, чувствительные, ранимые, любящие и уступчивые. Мужчины, которым нравятся эти чрезвычайно женственные натуры, хотят казаться холодными, смелыми, властными, рассудительными, преуспевающими и решительными. Ведь именно эти качества наилучшим образом сочетаются с женственной теплотой, восприимчивостью и т. п.

Любя и правильно воспринимая качества дорогой ему женщины, мужчина автоматически начинает еще больше любить и понимать женское начало, скрытое в нем самом. Встречая в ней мягкость, он также ощущает мягкость в себе, сохраняя при этом свою мужскую твердость. Его холодность уравновешивается ее теплотой, его смелость – ее восприимчивостью, его напористость – ее уязвимостью, его сила – ее любовью. Таким образом, мужчина обретает целостность. Через любовь к женщине он открывает в себе свои собственные женские качества. И поскольку она его любит, у нее также начинают проявляться мужские качества.

Этот парадокс типичен для действительно любящих и страстных отношений. Благодаря нашим различиям мы притягиваемся друг к другу. Но благодаря потенциальной возможности быть непохожими друг на друга становится возможной настоящая близость, общение и прочные связи. Не будь у нас некоторых различий, мы могли бы не среагировать друг на друга, а не будь мы похожи, нас невозможно было бы объединить.

Когда партнеры не уважают и не ценят своих взаимодополняющих различий, они теряют свою «электрическую» силу, то есть больше «не воспламеняют» друг друга. Утратив «полярность», они утрачивают взаимное притяжение.

Утрата привлекательности может происходить по двум причинам. Либо мы подавляем свое истинное «я» в попытке угодить нашему партнеру, либо мы пытаемся изменить партнера, чтобы он стал похожим на придуманный нами образ. Любая из этих попыток – подавить себя либо изменить партнера – будет мешать нашим отношениям с ним.

Если мы преуспеваем в том, чтобы изменить своего партнера, мы испытываем кратковременное удовлетворение, но это ничуть не повысит уровень страсти в наших отношениях. К примеру, Том говорит Джейн: «Не волнуйся ты так. Ты расстраиваешься по пустякам». Если при этом она станет подавлять свои эмоции, чтобы угодить Тому, то трения между ними несколько ослабеют и она завоюет его любовь. Может показаться, что это как раз то, что нужно для добрых и гармоничных взаимоотношений, но тогда Джейн и Том утратят интерес к общению и будут испытывать друг к другу меньше страсти и влечения.

Если этот обоюдный процесс подавления личности будет продолжаться, то их страсть и взаимный интерес будет все больше ослабевать, пока наконец они не почувствуют себя чужими друг другу. Они остаются друзьями, не испытывая при этом какой-либо страсти. К счастью, оказывается, что этот процесс обратим; мы можем научиться вновь находить себя, не изменяя при этом наших партнеров.

Если вашему партнеру, чтобы заслужить любовь или обеспечить спокойные взаимоотношения, придется совсем чуть-чуть подавить какие-то свои черты, а также образ мыслей, действий и чувств, страсть все равно исчезнет. Подчиняясь чужой воле или пытаясь изменить других, мы не только ослабляем страсть, но и начинаем любить меньше.

Каждый раз, подавляя, угнетая или отрицая себя ради любви, вы лишаете себя этой любви. Вы уверяете себя, что в своем нынешнем состоянии вы недостаточно хороши. И всякий раз, когда вы пытаетесь изменить, исправить или улучшить своего партнера, вы внушаете ему, что, будучи таким, какой есть, он недостоин любви.