- Почему? – мысленно изумляясь его прямолинейности и такой длинной речи, спросила Яроцкая.

- Потому что я отец-одиночка с двумя детьми, и на счёту у меня уж точно не лежат миллионы, а такие экземпляры охотниц не прельщают.

- Но при этом вы можете позволить себе нанять няню для ваших детей!

- Потому что, как и любой родитель, я хочу для своих сыновей самого лучшего. И чтобы обеспечить их этим лучшим, мне нужно работать. Да и женская рука в воспитании детей очень важна, а, как всем известно, бабушки могут только баловать внуков, а не воспитывать. По крайней мере, это высказывание точно относится к моей матери. Она лишний раз поругать их не может за провинность.

- Как говорят психологи, детей нельзя ругать. С ними нужно вести беседы, объяснять им, приводить примеры, но не кричать на них и уж тем более не наказывать! – поучительным тоном заметила Марина.

Глаза Романа вспыхнули непонятным блеском, завораживая и заставляя на мгновение провалиться в них. Но это длилось всего долю секунды, и стоило ему моргнуть, как необъяснимый огонёк в них пропал. Да и наваждение исчезло.

- И вы разделяете их взгляды? – поинтересовался Акимов.

- В какой-то степени да.

Он некоторое время смотрел на неё в упор, потом криво усмехнулся и уже отстранённым голосом, будто только сейчас вспомнил, что он начальник, а она – его наёмный работник, сказал:

- Уже довольно поздно. Думаю, что нам обоим пора ложиться спать.

С этими словами он поднялся на ноги и галантно протянул ей руку, помогая ей встать.

- Вода, наверное, уже совсем остыла! – спохватилась Яроцкая.

- Ничего, думаю, мне холодный душ не помешает. Идите в дом. – Он кивнул в сторону входа и, не давая ей возможности хоть что-то сказать, развернулся и зашагал к душу.

Какое-то неприятное чувство кольнуло в её груди, но задумываться над этим Марина не хотела. Она вошла в дом, отрешенным взглядом осмотрелась вокруг и увидела лежащее на кресле банное полотенце. Оно предназначалось Роману, вот только он, видимо, совсем забыл о нём. И чем он теперь собирается вытираться? Листочками чёрной смородины? Или малины? Была у Марины мысль повредничать и, сделав вид, что не заметила его, пойти спать, но совесть вдруг громко напомнила о своем существовании.

Марина закусила губу, ведя внутреннюю борьбу с чувством справедливости. Потом она поколебалась ещё несколько мгновений и с протяжным вздохом взяла полотенце в руки и поспешила обратно на улицу.

Марина буквально пробежала по дорожке, ведущей к душу, и, остановившись напротив него, перевела дыхание. Ей показалось, в кустах смородины кто-то зашелестел. Она с опаской глянула в ту сторону, откуда послышался шорох. Затаив дыхание, Марина медленным взглядом осмотрела кусты, а потом с опаской глянула на землю под ними. Никого. Но радоваться рано. А вдруг сейчас оттуда выползет огромная змея? Как известно, у страха глаза велики, и фантазия, нарисовавшая страшные картины предполагаемого ближайшего будущего, это подтверждала. Марина встрепенулась, быстро огляделась вокруг себя и, повесив полотенце на крючок, стремглав помчалась обратно к крыльцу.

Влетев в дом и закрыв за собой дверь, она облегчённо выдохнула. Миссия выполнена! С чистой совестью и бешено колотящим сердцем Марина отправилась спать.

***

Чёрт! И как он мог забыть сменные вещи и полотенце? Где была его голова, когда он отправил няню своих детей спать, а сам направился в душ? К слову сказать, контрастный душ пошёл ему на пользу. Хмель окончательно выветрился из его организма, да и мысли пришли в норму.