В пятницу вечером, когда радостные дети бегали и собирали свои вещи для поездки на дачу, Марина сидела на стуле в их комнате и с грустной улыбкой следила за сборами. Грустно ей было от того, что они уедут на все выходные и вернутся в город только в понедельник утром. Целых два дня без мальчишек, с которыми ей расставаться даже на день не хотелось. Для себя Яроцкая уже решила, что на эти дни уедет к родителям, но… Но в душе Марина понимала, что выходные будут как никогда длинными и тяжёлыми. И мозгом она вроде бы осознавала, что нельзя так сильно привязываться к чужим детям, но как держаться отстранённой с ними, если они оба такие замечательные? Словно два ясных солнышка в её серой жизни. Хотя до встречи с мальчиками Марина никогда не назвала бы свою жизнь серой или скучной. Но, видно, не зря говорят, что дети – это цветы и смысл жизни. Теперь Марина была согласна с этими высказываниями на все двести процентов…

Радостный Женька подбежал к ней и взял за руки, заставляя сконцентрировать всё своё внимание только на его ярко-синих глазах, светящихся счастьем. Марина не смогла не улыбнуться в ответ на его улыбку.

- Что? – спросила она мягко.

- А ты уже собралась? – восторженным тоном поинтересовался он.

- Куда собралась? – не поняла вопроса Марина.

- На дачу!

- Нет, милый, я с вами не поеду, – мягко пояснила она, и, ей показалось, этот ответ огорчил Женю.

Не успела она хоть что-то сказать, чтобы вновь вызвать улыбку на его лице, как Женя убежал. Марина проводила его растерянным взглядом и сразу же посмотрела на молчаливого Игоря. Тот беззаботно пожал плечами и вновь вернулся к упаковыванию своих принадлежностей для рисования в рюкзак.

Марина прикусила в задумчивости губу. Пойти за Женькой? А вдруг он, как и тогда расстроился до слёз? Подумав о возможности повторения такой ситуации, она резко встала со стула и, не мешкая больше ни секунды, поспешила вслед за Женей. Ребёнок нашёлся в кухне вместе со своим отцом. Мальчик сидел рядом с родителем и что-то шёпотом настойчиво доказывал тому. Увидев своего подопечного непривычно серьёзным, но не плачущим, Марина выдохнула с облегчением.

В нерешительности она остановилась на пороге, размышляя над вопросом: уйти обратно в детскую или окликнуть ребёнка и узнать причину его скоропостижного побега? Её дилемму решил отец мальчишек. На последнее высказывание сына он утвердительно кивнул и, внимательно посмотрев на растерянно стоящую Марину, спокойным тоном предложил:

- Давай мы Марине Владимировне предложим поехать с нами и, если она согласится, то возьмём с собой. Но если откажется, настаивать не будем?

Женька тоже кивнул в знак согласия и устремил свой полный мольбы взгляд на молчаливую Яроцкую. А Марина растерялась ещё больше. С одной стороны, она бы с удовольствием поехала с ними. Но с другой, не будет ли она для них обузой? Да и по отстранённому взгляду Романа трудно было понять, как он отнёсся к просьбе сына. Может, ему будет неприятно наблюдать её на их семейном отдыхе? Хотя, если посмотреть с другой стороны, то ведь Марина может быть с мальчиками, а их отец действительно отдохнуть. Ну, с друзьями посидеть и выпить, например. Или сходить на рыбалку. Или ещё что-то. От мыслей и доводов «за» и «против» у неё голова пошла кругом.

Глядя то на Женьку, то на его отца, Марина уже хотела отказаться, но Роман вдруг тепло улыбнулся ей. Будто безмолвную поддержку оказал этой улыбкой, и она, посомневавшись ещё секунду, неуверенно кивнула. Женька от счастья просиял и с возгласом «ура» бросился обнимать её. Марина ответила на объятия и ещё раз посмотрела на своего непосредственного начальника. Тот всё так же тепло улыбался, глядя на них. И Яроцкая окончательно успокоилась. Если бы Роман был против её присутствия на даче, он бы сразу ответил своему сыну отказом, даже не предлагая спросить, хочет ли она поехать с ними.