Отсутствие социальных навыков, особенно необходимых, чтобы ориентироваться в интимных ситуациях, заставляет парня ретироваться в свое «убежище», чтобы избежать промахов. Девушки становятся для него олицетворением неудач, и он чувствует себя в безопасности только в мире фантазий, в мире Интернета. Чем больше времени он проводит за компьютером, тем более родным и предсказуемым становится для него цифровой мир, и даже подконтрольным, если дело касается игр. Развивается особый род извращенной застенчивости в цифровом мире, и действовать в реальном мире становится все сложнее и сложнее. Эго превращается в игрока, личность – в наблюдателя, а реальность съеживается до размеров комнаты. Со всей определенностью можно утверждать, что стеснительность становится причиной пристрастия к играм и порно, но одновременно и их следствием. Один из участников нашего опроса признался:

В знаменитом фильме-мюзикле «Моя прекрасная леди», снятом по пьесе Бернарда Шоу «Пигмалион», профессор Хиггинс наконец-то завершил свой эксперимент по перевоспитанию уличной цветочницы Элизы: вместо неотесанной простушки перед нами предстает ослепительная леди с безукоризненными манерами. Но Элиза очень расстроена, что профессор не оказывает ей никаких знаков внимания. Или хотя бы пусть похвалит ее – ведь девушка совершила почти невозможное, став другим человеком. Элиза даже делает Хиггинсу романтические намеки. Обескураженный профессор поднимается к своему другу Пикерингу и поет жалобную песню «Да, почему женщина не может быть как мужчина?»{44}.

Собственно, этими словами профессор выразил точку зрения, весьма распространенную среди многих мужчин: такие как Хиггинс прежде всего ценят не брак или нежную привязанность к женщине, а мужское братство.

Современной вариацией на ту же тему можно назвать романтическую комедию «Это все она». Девушка Зака – эгоцентричная красавица – уходит к звезде реалити-шоу. Зак пытается уговорить себя, будто таких девчонок, как она, в школе – пруд пруди. Но его сокурсник Дин сильно в этом сомневается. И тогда друзья заключают пари: за полтора месяца Зак должен сделать из типичной ботанички Ленни настоящую королеву выпускного бала. Зак заходит и с той, и с этой стороны, пытаясь убедить Лени, что он не какой-то там волонтер общества «помоги сирым и убогим», а действительно ухаживает за ней. В итоге Ленни сдается и у них завязывается роман. Сестра Зака делает девушке макияж, и Ленни превращается в красавицу. Лишь после внешнего преображения новой подруги Зак по-настоящему влюбляется в нее.

Присоединившись к своим коллегам Саре Брунскилл и Энтони Феррерасу, я также назвал этот феномен синдромом социальной активности – это примерно то же самое, что мачизм. Мачизму свойственна ярко выраженная приверженность к чисто мужским компаниям. Чем сплоченней такая компания, тем сильнее зависит от нее человек и тем нетерпимей он к «чужакам» или к тем, кто пока еще не доказал, что он «свой». Пример тому – военная среда, особенно тренировочные лагеря, а также всякого рода банды, контактный спорт (американский футбол или регби), «качки» и другие мужские братства. Оказавшись в чисто мужском окружении и ощутив себя частью единого целого, человек испытывает радостное возбуждение: в крови у него повышается уровень кортизола и тестостерона и его адренергическая система работает на взлете. Постепенно организм мужчины адаптируется к такому повышенному уровню социальной активности, и такого рода социальные контакты становятся для него предпочтительными.