– Йа-а-а чучелко?! – взвилась замарашка, перестав на меня глазеть. Хотя нет, не перестав – просто сначала она смотрела с удивлением и даже страхом, а сейчас показала своё истинное лицо, гневно сверкнув зелёными радужками. – Да ты сам чучело! Вернее, пугало! Жуткий, уродливый демон!

– Я демон? Уродливый? – только тут вспомнил, что в полуобороте явился – просто он существенно мимику ограничивает, и брови поднять не вышло. А вообще, ладно. Демон так демон. Раз лже-нищенка сама не знает, кого вызвала, надо этим пользоваться. – Да, я такой! – заявил, гордо вскинув голову – рогатую. Ну и пусть это драконья «корона», а не роговые отростки выходцев из Тёмных миров. Ведьма, похоже, в таком захолустье обитает, что разницы не знает. – Чего тебе, с-с-смертная? – прошипел зловеще и для пущего нагнетания напряжения плюнул. Естественно, огнём.

Вот же идиот! Лучше бы шар опять зажёг или другую какую-нибудь хрень накастовал – оно бы за границы пентаграммы не вылетело и штору не подожгло. Не хотел же палить комнату, но… эх!

– Ё… ёлки зелёные! – завопила девица, кинувшись тушить имущество. Из лесных, что ли, с такими характерными ругательствами. – Квартира – это всё, что у меня осталось, козлина ты рогатая! – шипела нахалка, сорвав штору и затаптывая на ней пламя. – Сволочь парнокопытная! – бормотала паршивка, брызжа ядом. Не настоящим, но всё равно ведь обидно. Да и копыт у меня нет. Слепая она, что ли? – Чудище!

Мало того, что выдернула меня практически голым (а если бы минут на пять пошустрее была, так лицезрела бы чешую в мыле), так ещё и обзывается!

– Сама ты… чудище, – буркнул я и залпом допил всё оставшееся в бутылке. Маловато будет! На трезвую голову такое приключение переварить и не взбеситься сложно.

– Боже! Я идиотка, – с внезапной самокритикой заявила девчонка. – Как я только могла поверить в эти бабушкины каракули! – топнула ногой она, придавив к полу остатки шторы, как недобитую змею, а потом вдруг принялась бегать туда-сюда вдоль окна, причитая: – Домового вызвала, ха! Думала, он проблемы решить поможет и моё желание выполнит. Наивная!

Это я-то домовой? Серьёзно?!

Смешок вырвался помимо воли. Ведьма, которая игнорировала меня, извергая весь этот бред, резко повернулась, глянула исподлобья и мрачно изрекла:

– Молчи… галлюцинация!

Галлюци-что? Никак за мираж меня приняла? За плод своего бурного воображения! Дожил! Лучше уж домовым побуду… то есть демоном.

– Не груби, смертная! – вернулся в образ я, невольно отмечая, что всё это начинает меня забавлять. – Говори, зачем вызывала, или отпускай! – сказал, ещё больше вживаясь в роль.

Ведьма несколько долгих секунд сверлила меня взглядом, после чего тяжело вздохнула и произнесла:

– Карниз починить сможешь? – И ей бы на этом заткнуться, но… – Хотя куда тебе! С такими-то когтями! Демон с маникюром… ха-ха-ха!

Желание что-либо чинить, мелькнувшее на мгновение, превратилось в потребность разнести тут всё к пьяным горгульям. Усмирив порыв (всё же это слабая глупая женщина, а не самка монстра), я решил просто уйти, но… не тут-то было.

Странный ритуал запер меня в чужом доме, не позволяя вернуться к себе. Хуже того – я даже за пределы первого круга шагнуть не мог, а их было два! Портал не открывался, хотя магия моя по-прежнему работала. И она, в отличие от меня, в клетке пентаграммы заперта не была. Во всяком случае, огненная.

И как это понимать? Что это за колдовство, способное удержать дракона?

И что это за недоучка, которая вместо домового вызвала меня? Она на первую букву вида ориентировалась, что ли? Тогда, конечно, и демон в тему!