Павел с лёгкостью достаёт масло и отдаёт его мне. Наши пальцы соприкасаются. Дергаюсь, как от удара током. Стеклянная бутылка летит на пол, но Швецов успевает подхватить её. Реакция у мужчины молниеносная.

Жду, что он в своей манере отпустит подколку про мою неуклюжесть. Однако хозяин дома возвращается к плите, как ни в чём не бывало.

Когда всё готово, мы садимся ужинать. Павел хочет подлить мне вина.

— Не надо, - протестую, закрывая верх бокала ладонью.

— Просто обновлю, - обольстительно улыбается Швецов.

В груди растекается тёплый сахарный сироп. Рука безвольно соскальзывает на стол. Павел наливает вино.

— За прекрасный вечер! И за тебя, Ксения! – он произносит тост, слегка касаясь моего бокала своим.

Ущипните меня! Я в шикарной московской квартире пью вино с нереальным красавцем под мурлычащий джаз. Ем нежнейший мясной стейк, который пожарил этот самый мужчина. Да, я всё ещё помню, что он – муж маминой подруги. Но блиииин! Ощущения фантастические. Будто кино смотрю, а не являюсь участницей почти романтического вечера.

— Как дела в институте? – интересуется Швецов, накладывая себе в тарелку салат.

— Хорошо. Мне очень нравится учиться, - отвечаю нейтрально, уверенная, что Павлу до моих дел фиолетово. Он просто старается быть вежливым.

— Ну а вообще, как дела? – муж тёти Тани отрезает кусочек мяса, глядя мне в глаза.

— Нормально.

— Уже познакомилась с кем-нибудь?

— Ну… Да. С Машей подружилась, с Юлей и с Катей. Мы в одной группе.

— А мальчики у вас там не учатся, что ли? Чисто женский факультет? – спрашивает Швецов. Почему-то кажется, что он постоянно подсмеивается надо мной. Наверное, я просто мнительная.

— Почему же… Учатся.

— И? – голос мужчины звучит требовательно, а взгляд становится серьёзным.

— И что? – теряюсь от резкой перемены в поведении Павла.

— Есть приличные? Запала на кого-нибудь?

— Нет.

— По Максу сохнешь? – уголки губ Швецова ползут вверх.

— Давай не будем трогать эту тему, - прошу дружелюбно.

— Окей, - запросто соглашается муж тёти Тани.

С минуту мы едим молча. А потом Павел говорит:

— Макс - классный парень. Но он надолго уезжает в Питер. У нас там большой проект. Сама понимаешь, завязывать узлом полгода Королёв не будет. Так что, я бы на твоём месте не питал иллюзий на его счёт.

— А я и не питаю, - парирую достаточно резко.

От слов Швецова настроение портится. Два дня назад Максим сообщил мне, что получил новый жирный заказ под Питером и вынужден уехать из Москвы минимум на шесть месяцев. Я не слишком расстроилась из-за этой новости. Ну, в смысле не до слёз. Но всё равно на душе стало грустно. У нас только-только завязались отношения, которые вполне могли бы перерасти в нечто большее, чем взаимная симпатия. Собственно, Макс не скрывал, что я привлекаю его как девушка. А тут такой облом.

Доедаю ужин, благодарю за него Павла и встаю к раковине, чтобы помыть посуду. Из-за двух тарелок и одной сковородки гонять посудомойку нет резона.

Швецов не уходит. Спиной ощущаю его изучающий взгляд на себе.

— Как насчёт кино? Посмотрим что-нибудь вместе? – внезапно предлагает мужчина.

— Давай, - отказать ему не решаюсь, а может, просто не хочу.

Общение с Павлом сродни очень острому блюду, в котором перца чили больше, чем других ингредиентов. Пробуешь его, и искры из глаз сыплются, во рту – пожар. Ты думаешь, что больше никогда не прикоснёшься к этому адскому вареву. Но уже через пять минут рука сама тянется за ложкой. Хочется ещё и ещё. Такая себе разновидность доброкачественного мазохизма.

— Какие фильмы ты любишь?