Но что случилось? Как вышло, что Миша вернулся из благополучной Европы? К сожалению, Мишка не был словоохотлив. То есть он был готов болтать без умолку обо всем, о чем угодно, но лишь не о том, что привело его назад на родину.

Тогда Саша перешла к главному вопросу, который волновал ее сильней всего.

– И где ты намерен остановиться?

– Как это где?

У Мишки от удивления глаза сделались огромные, словно блюдца.

– У тебя, конечно.

– Нет, у меня нельзя!

– Как это? Батю же ты пустила.

– На время.

– Но пустила!

– А тебя не приму. Ни на время, никак! Выметайся из моего дома!

– Какая ты злая!

– Какая есть.

Мишка решил прибегнуть к моральному шантажу:

– Останусь жить у тебя на лестнице! Перед соседями опозорю.

– А я ментов вызову! Вот они обрадуются, когда узнают, что их старый знакомый вернулся назад.

– Меня ментам теперь не за что гнобить. Я с криминальным прошлым прочно завязал. Можешь принять меня без опаски.

– Ты это столько раз обещал, что я тебе больше не верю. Уходи!

На защиту сына поднялся дядя Толя:

– Сашка, дай ему хоть с дороги обогреться. Он же прямо с самолета! Дай ему дух перевести.

– В самом деле, Саша, так нельзя поступать с человеком, – внезапно произнес Алексей.

Его заступничество больше всего поразило Сашу. Леше-то с какой стати заступаться за Мишку?

– Ты сам не знаешь, кого предлагаешь оставить.

– Пусть передохнет с дороги, а там посмотрим.

Мишка обрадовался и принялся разбирать свои вещи. Он заявил, что отлично устроится вместе с отцом в большой комнате. И тут же оккупировал диван.

Сашка растерялась. Она стояла в этой схватке одна против троих мужчин. И все они требовали, чтобы она разрешила Мише остаться. Тот факт, что ни один из троих не имел на это ровно никаких прав, ни моральных, ни иных, пришел Саше в голову слишком поздно. Уже после того, как она пробормотала непослушными губами:

– Ладно, пусть на время останется.

Но никто ее даже не услышал. И все же не надо думать, что Саша была такой уж рохлей. Несколько минут поздней она дала волю своему раздражению. И, пока Мишка кормился на кухне, она увела Алексея в свою комнату и там набросилась на него с упреками.

– Зачем ты вынудил меня оставить Мишу? Ты хоть знаешь, что это за персонаж?

– Догадываюсь.

Леша как-то странно ухмылялся, словно бы знал про Мишку какой-то секрет, неведомый самой Саше. Хотя что там мог он знать такого, чего не знала бы Саша? Уж она-то Мишку знала как облупленного.

– И зачем ты встал на его сторону? Ты обо мне подумал? Зачем мне все это? Мало мне тебя, дяди Толи, а теперь еще и Миша пожаловал!

– Погоди… Ты что же, ставишь меня на одну доску с этими двумя? Ну, спасибо. Не ожидал!

Голос у Леши сделался каким-то холодным и отстраненным. И смутно чувствуя, что разговор уходит куда-то не туда, в какое-то не нужное ей русло, девушка залепетала оправдания:

– Нет-нет, что ты… Совсем нет, просто я подумала… Ведь сколько проблем будет от Мишки! Я знаю. Вот я и подумала…

– Предоставь заниматься этим мне!

И Алексей оставил Сашу в растерянности. Чем она должна предоставить ему заниматься? Думать за нее? Или решать ее проблемы? Как ни крутила Сашка, все равно получалось как-то странно. Но еще она понимала, что ее мечта зажить наконец-то своей собственной жизнью в отдельной квартире оказалась химерой. И за совсем короткое время она обзавелась кучей новых соседей. Если сравнивать ее нынешнее положение с прежним, то получалось даже хуже, чем до разъезда с дядей Толей. Тогда они с ним жили вдвоем, а теперь прибавилось еще два новых жильца.

«Караул! Где мне их разместить?»