– А в сад мы тоже так? – она пощелкала пальцами, намекая на портал.

– Можем и так, а можем спуститься по главной лестнице. Как вы хотите? – как настоящий мужчина, он оставил выбор за ней.

Через портал было страшно. Если допустить, что это не фокус, а на самом деле магия, то где гарантия, что она из этого портала выйдет целой и невредимой? А то как в момент перехода распадется на атомы!

– По лестнице, – сделала она выбор. – Но только если за дверями не поджидает леди Алесса.

Да что этот мужчина смеется над ней постоянно? Это ему дамочка ничего не сделает, а на нее так глянула, будто нашла мировое зло и причину всех своих бед.

«Все в сад!» – прозвучало в голове голосом известного актера, но Юлианна смогла сдержать хмыканье. Уже привычным жестом опустила ладонь на предплечье мужчины. Еще несколько прогулок и привыкнет вот так неспешно ходить. А то все бегом и бегом. Да и сама обстановка располагала вести себя как благородная леди. Тут Юлианка все-таки фыркнула. Благородная леди таки устроила сцену в лучших сериальных традициях.

– Что вас так насмешило? – ну ты глянь какой, все замечает.

– Да так, – небрежно отмахнулась Юлианна. Они остановились у лестницы, широкими ступенями уходящей вниз. Блестела как лед на солнце. Одно неверное движение – и на полу окажется сломанная кучка, когда-то бывшая человеком. А в свете последних событий... – А с этой лестницы когда-нибудь падали? – просила настороженно.

– Я пару раз в детстве, – прозвучал ответ. – Носились тут друг за другом. А что?

Юлианна, чуть отстранившись, окинула мужчину внимательным взглядом.

– И шею не свернули? – хотя что за идиотский вопрос. Видно же, что жив-здоров. В ответ опять смех.

– У нас прекрасные лекари, – ответил Дарио, но взял ее под локоток покрепче. – Любой ушиб лечится в пару мгновений. Не волнуйтесь.

А у нее от этого «не волнуйтесь» аж зубы сводит! Да не может она не волноваться! Страшно потому что. По лестнице она спускалась, вцепившись одной рукой в Дарио, а второй в перила. Да, подошва туфелек по этому зеркалу не скользила, но все равно лестница была головокружительной в прямом смысле этого слова.

Огромные двустворчатые двери распахнулись сами, стоило только подойти к ним на расстояние вытянутой руки. И Дарио повел ее дальше. А так хотелось рассмотреть резьбу! Даже беглый взгляд позволил оценить красоту и мастерство. Тут явно любят плетущиеся розы с огромными шипами. Их мотивы угадывались буквально во всем.

– Скажите, Дарио, а черный – это натуральный цвет дерева или оно чем-то покрыто? – они вышли на широкое крыльцо и Юлианна обернулась на медленно закрывающиеся двери. Красиво, но жутковато.

– Эбенум, – мужчина тоже обернулся. – Редкое дерево. Наши мастера научились его обрабатывать так, чтобы ни одного, даже самого маленького кусочка не пропадало. Эти деревья вырастают просто огромными и срубить их очень тяжело. Они невероятно прочные. На южных землях нашего царства есть целые рощи. Там эбенум специально выращивают. Трудное, но весьма прибыльное дело.

– Понятно, – кивнула Юлианка. Понятно, что и здесь принято мериться богатством. Перевела взгляд на площадь перед крыльцом. Легко представить, как сюда подъезжают кареты, свозя гостей на бал. Вон мост. Оказывается, в специальных нишах там стоит стража в черной форме. То есть охраняется, еще и, вероятнее всего, круглосуточно. – А как же отсюда выйти в сад?

– Очень легко, – Дарио махнул рукой вправо. – Нам туда.

Они прошли вдоль замка почти до самого забора. Да, это действительно оказались каменные кружева, увитые сухими ветками роз. И шипы на этих ветках такие весьма приличные. Захочешь пролезть – тут же располосуют. В заборе нашлась калитка, а за ней небольшая площадка с убегающими вниз каменными ступенями.