– Мистер Кимберли сказал, что по словам того египтянина один из них может находиться здесь у нас, на Островах.

– Боюсь, слишком широкий охват – этого недостаточно, чтобы начать поиски, – ответила Иви.

– Да, я и сам знаю… – поникшим голосом признал её сын.

В этот момент в столовой появился один из слуг и сообщил, что звонит некий мистер Брэдли и хочет поговорить либо с мистером, либо с миссис О'Коннелл. Ещё один обмен взглядами между супругами, и Рик, опережая возможную реакцию Иви, произнёс:

– Я подойду к телефону.

Он стремительно вышел из комнаты и скрылся за дверью, вслед за слугой.

– Кто это, мистер Брэдли? – спросил Алекс у матери.

– Давний приятель твоего отца.

– А чего он от вас хочет?

– А ты не слишком любопытен? – улыбнулась Эвелин.

Алекс слегка покраснел и замолчал.

Прошло несколько минут прежде, чем вернулся Рик. По его взгляду было видно, что у него есть важные новости. Но мужчина колебался, рассказывать ли их в присутствии сына. Иви тоже не знала, как лучше поступить: если Джонатан мёртв, то лучше, чтобы Алекс узнал об этом сразу, а если жив и попал в неприятности, то не стоит втягивать в это мальчика – с его любопытством и тягой к приключениям он обязательно последует за ними.

– Поговорим в кабинете? – предложила Эвелин, отвечая на красноречивый взгляд мужа.

– Пойдём, – согласился он, стараясь не замечать любопытства, выраженного на лице Алекса.

– Сынок, мы с отцом должны ненадолго тебя оставить. Нам надо кое-что обсудить.

– Хорошо, – спокойно произнёс юноша, всё ещё смущённый вопросом матери, заданным несколько минут назад.

Родители скрылись за дверью, а он изо всех сил постарался не последовать за ними, чтобы затем тайком подслушать и подсмотреть через замочную скважину. Впрочем, Алекс недолго находился в одиночестве: вошла Нэнси – служанка, занимавшаяся сервировкой стола, которая любила поболтать, так что мальчик волей-неволей включился в разговор.

Тем временем Рик и Иви заперлись в кабинете и только затем нарушили молчание.

– Ну, что ты узнал? Не томи! – призвала мужа Эвелин.

– Марк через британского консула выяснил, что человек со схожими приметами сейчас находится в одном из госпиталей Каира. Его нашли на дороге рядом с городом около суток назад, раненного, грязного и без документов… Он не помнит своего имени и как туда попал…

– О, боже! Джонатан!.. – воскликнула Иви и зажала рот руками.

– Спокойно, милая! Насколько известно консулу, сейчас его жизнь уже вне опасности, хотя и требуется довольно продолжительное лечение.

– Надо срочно лететь в Каир! – несмотря на слова супруга, безапелляционно заявила женщина, но тут же опомнилась. – Чёрт побери, но у нас даже билетов нет! Рик, скорее в аэропорт!..

– Иви, подожди! Послушай меня хоть секунду!

– Что?

– Марк предлагает нам полететь на их самолёте. Вместе с группой его людей, которых он посылает на поиски Анны Герц. Самолёт вылетает через три часа.

– Прекрасно! Это очень любезно с его стороны, – обрадованная Эвелин обняла мужа.

– Только надо теперь как-то поделикатнее сообщить Алексу, что мы должны уехать. Да и насчёт Джонатана тоже…

– Не обязательно говорить всю правду. Я предлагаю просто сказать, что он пострадал во время своего отпуска, например, в дорожной аварии, и мы срочно должны поехать за ним.

– Но Алекс же тоже непременно захочет отправиться с нами! Тем более, что у него всегда были хорошие отношения с дядей. Как тогда ему объяснить, почему мы не хотим брать его с собой?

Иви молча уставилась на мужа. Действительно, этого она не предусмотрела. Разговор с сыном выйдет трудным, учитывая его характер. А врать Алексу ей тоже не хотелось. Запретить же ему ехать вообще без объяснения причин значит поссориться с сыном, что тоже крайне нежелательно. В итоге, Иви решилась: