- Как интересно, Луна, кто это тут у нас спрятался? 

Ли-Эл

Нашли! Еще даже не проснувшись, Ли сразу понял, что все пропало, что теперь ему осталось только подороже продать свою жизнь, ведь бежать бессмысленно - куда он тут побежит, если единственное безопасное место оказалось раскрыто? Не особенно рассчитывая на успех, он выстрелил в нависшую над ним фигуру огнем и слепотой, ускорился и даже создал двойника - лишним не будет. Свет огня озарил его маленькую норку, показывая и огромную кошку, и разумного в странном доспехе, черном, будто в перьях, а на голове и вовсе череп, видимо, гигантской птицы. Как есть ворон!

Огонь появился и пропал, так как пришелец сначала увернулся от струи пламени, а когда его настигло заклинание слепоты, просто отмахнулся рукой, попав орэну прямо по голове, из-за чего парень на какое-то время потерял сознание. Он уже не видел, как его фантом растворился в воздухе, как кошка заботливо мурлыкала, прижавшись к боку странного существа, как сам он - этот похожий на птицу разумный, удивленно снял шлем и тер глаза, пытаясь вернуть исчезнувшее зрение.

Следующее пробуждение было куда неприятнее - Ли был связан по рукам и ногам, на животе у него устроился хищник, а незваный гость пил воду из родника. Странная маска лежала рядом. Уже светало, так что парень разглядел: лицо у вторженца было вполне обычным, уши короткие, как у зузиков, а сам он явно был еще молод, разве что немного старше Ли. 

Гость заметил, что орэн проснулся, и пододвинулся ближе.

- Привет, агрессор. Ох и напугал ты меня своими чарами! Полезное заклинание, здорово с толку сбивает. Давай попробуем познакомиться еще раз, меня зовут Ворон, я человек. 

Ли обалдело смотрел на представителя новой расы и не мог поверить в свою удачу. Человек! Мысли, как молнии, проносились в его голове одна за другой:

Человек явно появился тут недавно, а значит, еще не примкнул ни к одной из групп. Человек ничего не знает о здешних правилах и вообще о большом мире, то есть нуждается в том, чтобы кто-нибудь его просветил. Наконец, человек достаточно силен, пусть даже и не как Горбах, но вместе с Ли они смогут дать отпор команде из Тирока и Тарка. Этот шанс никак нельзя упускать!

Постаравшись успокоиться и принять горделивый вид, а это совсем не просто сделать, когда ты лежишь связанный, а в нескольких сантиметрах от твоего горла находится огромная кошка, он ответил:

- Приветствую тебя, человек! Я Ли-Эл из расы орэнов, рад встрече.

Кошка как-то очень выразительно хрюкнула, если бы Ли не знал, что это невозможно, он бы подумал, что над ним смеются. 

- Ага, вижу я, как ты рад. Сейчас развяжу, только глупостей не делай - еще одна такая иллюминация, и сюда точно кто-нибудь явится, проверить, откуда это струи огня вылетают. 

Пока его освобождали, орэн думал, как построить диалог, чтобы узнать о собеседнике побольше. 

Удивительно, как сходятся мысли существ из разных миров.

7. Интерлюдия. Стелла

- Безмозглые идиоты! Да сколько можно повторять, нам нужно найти этого… человечка! Скоро таких как он тут появится больше, а мы ничего не знаем по поводу их возможностей. НИЧЕГО! Вы понимаете? Эта информация бесценна, но каждый час промедления мы рискуем тем, что она станет известна кому-нибудь еще. И чего вы добились за целый день? Никто не видел, никто не общался, никто ничего не знает! Да как это возможно вообще?

- Но Стелла...

- Молчать! - хлесткий удар, и молодая девушка-таори падает на колени, - вы вообще понимаете, что не можете поймать одного новичка? Вас девять, он один, вы живете в крепости не первый год, а он появился совсем недавно! Как он мог уйти незамеченным?