Сновидение рисует в воображении ряд причудливых картинок, образов, которые приходят на ум, когда мы спим. Образы метафоричны: во снах мы стремимся достичь американской мечты – дома своей мечты, романтической любви своей мечты, карьеры своей мечты. Когда мы видим проблемы нашего мира, мы мечтаем о том, чтобы не было нищеты, насилия и глобального потепления; мы выдаем желаемое за действительное, но это никогда не воплотится в реальность. В этой книге мы будем исследовать не сновидения и не беспочвенные мечтания.

Если вы такой же, как и все, ваш план превращать мечты в реальность завел вас совсем не туда. Вы проанализировали, что же пошло не так, повозились с планом, сделали работу над ошибками, забыли про разочарование и попробовали еще раз… и опять провалились. Возможно, вы начнете терять веру в то, что у вас будет наполненная смыслом жизнь, или же будете чувствовать себя бессильным создать ту судьбу, которую хотите. Может быть, вы растерялись и забыли то, что изначально себе представляли, чем вдохновились, а теперь вы просто живете день за днем, позабыв о своей цели. Воплощение своей мечты в реальность может показаться разочаровывающим и напрасным.

Когда нас захватывает суматоха каждодневных забот, вместе с попытками создать жизнь, которая, по нашему убеждению, сделает нас счастливыми, мы можем оказаться в тупике. Отношения портятся, исчезает беззаботный образ жизни, и накапливаются счета для оплаты. Мы смотрим на все то, чего добились в жизни, что приобрели, и удивляемся, почему это не делает нас счастливыми. Наша формула счастья оказалась в лучшем случае рецептом банальности, а в худшем – страданием, и наша мечта поблекла…

Нам хочется думать, что мы живем смелой и настоящей жизнью, мы теряем интерес к приключениям еще в раннем возрасте, поскольку начинаем соответствовать традициям нашей культуры, которая решает за нас, как нам нужно думать, чувствовать и вести себя. Мы втянуты в кошмар, царящий во всей нашей культуре, который развивает у людей апатию вместо храбрости и конформизм вместо оригинальности. Мы не находим своего предназначения в жизни или ее смысла, но мы не осмеливаемся принять тот факт, что наша жизнь ничего нам не приносит. Может испугать лишь одна мысль о том, что надо отвечать за последствия своих поступков, идти против статус-кво, добиваться чего-то большего, если боишься «раскачать лодку».

Такое происходило и со мной, когда я был профессором в самом крупном университете Сан-Франциско. В то время я, один из самых молодых членов профессорско-преподавательского состава в системе университета штата, возглавлял свою собственную лабораторию исследования биологического саморегулирования. Однажды мне в голову пришла мысль о том, что, стараясь проникнуть все глубже и глубже в строение мозга для изучения его функций, я смотрел «не с той стороны микроскопа». Я понял, что должен был бы взглянуть на проблему издалека, отойти к иной системе взглядов и понятий, чьи правила о времени и пространстве сильно отличались бы от той научной парадигмы, которой я был обучен. Тогда я услышал слабый голос, зовущий меня покинуть лабораторию и отправиться на Амазонку, где я смог бы исследовать обряды шаманов, полностью полагающихся на силу ума (психики), и создать то, что я потом стал называть «психосоматическим здоровьем».

Все мои друзья думали, что я сошел с ума, так как отказывался от многообещающей карьеры ради дикого путешествия в джунглях. Лишь один человек был счастлив видеть меня отправляющимся в путь – мой декан, который считал, что все принятые, сознательные научные исследования были пустой тратой времени и денег. Я помню, как стыдно мне было, и как была разочарована моя семья тем фактом, что я покидал престижную работу в университете и становился исследователем. Даже спустя годы, когда я уже был автором полдюжины книг и читал лекции в университетах по всему миру, моя мать спрашивала меня, когда же, наконец, я устроюсь на «настоящую» работу в университете? Мать заметила мне, что она больше гордилась моей университетской работой, чем той, которой я занимался теперь.