— Дописала? — мачеха посмотрела на мое отражение в зеркале. — Подписывай, пока я не передумала.

9. Глава 9

— А моя подпись точно будет действительной? — я задумчиво осмотрела  кончик пера — не пора ли подточить?

— Конечно нет! — Берклея, окончательно потеряв терпение, вскочила с пуфика и уперла руки в бока, сверля меня злым взглядом. — С чего бы, если у тебя нет имени? Для удостоверения твоей личности понадобится еще одна капля крови! Одна! Хотя ты у меня уже пинту крови выпила за это утро!

Я? Можно подумать, это мне надо — пристраивать Пышку замуж!

Кстати, может, и на экзаменах можно обойтись каплей крови? Зачем мне тогда подписывать этот сомнительный документ?

С другой стороны, все магические заклинания требуют имени мага, и я очень быстро обескровею, если в академии понадобится каждый день колдовать на практических занятиях. А значит, без сделки, дающей хотя бы временное, но законное имя, не обойтись.

— Злолушка! — нервно окликнула мачеха, прервав мои размышления.

Попытка — не пытка. Я зажмурилась, а потом открыла глаза и решительно поставила внизу листа размашистую подпись.

— Всеблагие, сколько экспрессии! И ведь я еще не потребовала заверения кровью! — издевательски протянула ведьма, встала с пуфика и подошла ко мне, подписалась чуть ниже меня и, вернув мне перо, приказала: — Записывай имя принца. Его высочество Ричард Рамез Дарген...

Хм… и в каком это из королевств приняты такие зубодробильные имена? Я вывела титул и  поняла, что полное имя, а вернее список имен в оставленное место никак не влезет. Вопиющая несправедливость! Почему одим столько имен, а другим — ни одного?

— Не влезет! — заявила я, перебивая мачеху.

— Что не влезет?

— Имя, — я пожала плечами.

Виконтесса заглянула мне через плечо и, убедившись, что имя действительно не умещается в строку, зашипела:

— Ты даже клятву составить не можешь! Пиши сокращенное имя: его высочество Ричард, принц Даэртский.

Даэрт — это же… Драконы, вот оно что! Тогда с именами ясно, это ведь ящерицы. Все не как у людей. Незаметно почесала нос. Интересно, к чему это он зачесался так активно?

К знамениям и приметам я относилась довольно трепетно — жизнь научила, потому я, еще не начав выводить имя, отдернула перо от бумаги, едва не поставив новую кляксу.

— Ну что еще? — раздраженно раздула ноздри мачеха.

— А вы уверены, что наш договор останется в абсолютной тайне, и эта бумага будет храниться в надежно защищенном месте? И никто никогда не узнает о нашем заговоре против наследника самого могущественного драконьего рода?

— Заговоре? — взгляд Берклеи потемнел, а уголок рта нервно дернулся.

— Думаю упоминание имени принца в таком контексте, — я взяла лист и помахала им в воздухе для большей наглядности, — именно так и может интерпретироваться. А драконы, я слышала, очень трепетны в отношении своих наследников и невероятно мстительны. У них так редко рождаются дети…

— И к чему ты клонишь, Злолушка?

— Если мы не будем упоминать настоящее имя принца, к нам никто не прикопается, даже если кто-то случайно обнаружит тайник с документом.

Разумеется, я жирно намекала на Эрджину, которая и в сейф залезет при случае, как уже не раз случалось, и мать родную продаст, если ей это станет выгодно. В в первую очередь, конечно, она будет мстить мне, а Берклею заодно сдаст и останется хозяйкой особняка. Правда, он заложен, но когда такие мелочи жизни волновали Пышку? Мачеха, как умная женщина, вполне все поняла, судя по ее мрачной задумчивости и взгляду, брошенному на собственный портрет, за которым и был скрыт тайник с сейфом.