– И настанет новая эра, эра Возрождения Древней Империи, эра возрождения моей империи!
–И–настанет–новая–эра–эра–Возрождения–Древней–Империи–эра–возрождения–вашей–империи.
– Я сейчас щелкну пальцами, и ты забудешь об этом разговоре, но будешь помнить о том, что обязана помочь Петеру выиграть войну.
Софиан кивнула. Чудовище отошло от нее на несколько шагов и щелкнуло пальцами.
«Умница!» – подумал довольный за самого себя самозванец, выдававший себя за старика Хандагала.
Обнажив свои острые клыки, он вернул старый облик. Глаза посветлели, кожа побледнела, тюрбан снова скатился к уху, горб вырос, голос снова стал хриплым и слабым.
Софиан проморгала и пришла в себя. Хандагал, хрустя суставами, вышел из камеры и на него налетел с расспросами Петер.
– Ну что? Как прошло? Софиан согласилась?
– Конечно, сыночек, она согласилась. Она приятная девушка, и я думаю, вы подружитесь, – хихикнул Хандагал.
Глаза Петера радостно загорелись.
– Как мне тебя отблагодарить?!
– Не печалься и не отчаивайся, Петруша, – говорил Хандагал хрипловатым голосом. Он одобрительно похлопал его по спине, продолжая улыбаться, – добивайся своей цели и попробуй одержать в этой войне победу. Больше мне ничего не надо, кроме твоей радости!
Дверь камеры открылась, и Петер увидел на пороге Софиан. Девушка слабо откашлялась и сказала:
– Я согласна. Я буду тебе помогать, Петер.
Петер слабо сдержал в себе порыв не прижать ее к стене и подарить страстный поцелуй. Но он только довольно улыбнулся, глядя на девушку:
– Я рад. Можешь покинуть тюремный блок.
Софиан ему слабо улыбнулась. Петер рукой указал ей на выход и прошептал губами Хандагалу: «Спасибо!». Царевич пошел провожать Софиан к выходу.
Хандагал смотрел им вслед. Его улыбка хитро засияла на лице.
«Ничто больше не помешают могучему и великому Императору Смерти Эрамгедону вновь стать тем, кем он был миллиард лет тому назад!» – подумал с радостью Хандагал и заковылял к выходу, продолжая хрустеть суставами.
Глава 7
Антон бегом забежал в свою комнату. Мир перед глазами помрачнел, ничего вокруг себя он не замечал, мысли крутились хаотичной скоростью. Юноша сел на кровать и решил поразмыслить над недавним.
Хандагал на самом деле не тот, кем себя выдавал. Но кто он такой? Откуда у него такая сила, и почему только Антон один это видел?.. Любому, находясь рядом с ним, стало бы плохо, как становилось ему.
Вдруг он опасен? Вдруг он сделает что-то ужасное? Вдруг то чудовище, которое прячет Хандагал за своей маской невинности, использует Петера?
"Нужно сначала разобраться, кто он такой, а потом уже думать над этим". – тяжело думал Антон, ощущая тяжесть скатывавшейся капельки пота по лбу.
Холод побежал по телу. А что, если он и есть тот самый Мрак в Бесконечности?
Но Софиан в самолете говорила ему, что это бред, и Мрака не существовало…
Но на той фотографии, спрятанной в дневнике Петера, действительно было нечто, но только то нечто было еще сильнее, чем Хандагал. Хандагал, по сравнению с тем нечто, полный слабак.
Значит, друг Петера с тем странным существом не взаимосвязан. Или он его приспешник…
Хотелось бы верить, что это не так. Петер ему доверяет, другие против него ничего не имеют. Как же они будут потом удивлены, когда вся сущность этого старика раскроется!
Но это чудовище в глазах Хандагала показалось Антону очень страшным, невероятно жестоким и довольно древним, как будто он родился тогда, когда еще планеты Земли не существовало в космосе…
Антон почувствовал, как сильно веет холодом и лег на кровать. Согнув колени, парень смотрел в потолок, сам не зная зачем, просто хотел отвлечься и сконцентрировался глазами на белый потолок. Вместо него перед глазами проплыл образ того чудовища с иссохшим лицом…Юноша пару раз проморгал, и чудовище начало расплываться, а потолок становился все ярче, ярче и ярче…