Все полтора часа слушаю его лекцию с неимоверным интересом. Делаю себе несколько пометок и прихожу к мысли, что, возможно, предложение Александра Владимировича перейти в отдел патологий действительно отличная возможность для меня заняться чем-то интересным и получить большой опыт.

Когда с экрана исчезает последний слайд презентации, в зале раздаются бурные аплодисменты. Всех приглашают присоединиться к фуршету, где можно будет лично пообщаться с Коваленко.

Мы поднимаемся со своих мест и следуем к выходу из зала. Внезапно я спотыкаюсь о ножку одного из стульев, теряю равновесие, лечу вниз, но меня подхватывает Александр.

— Все в порядке? Не ушиблась? — спрашивает, заглядывая мне в глаза. Он все еще держит меня за талию, мы слишком близко друг к другу. Непозволительно близко для начальника и подчиненного.

Тепло его рук чувствую через тонкую ткань рубашки. От мужчины приятно пахнет. Я замечаю, что у него безумно длинные ресницы, даже завидно становится.

— Все хорошо, — отстраняюсь от него первой и устремляюсь к выходу, все еще ощущая на своем теле его прикосновения.

Я стою с бокалом шампанского в углу и разглядываю людей. Могу с уверенностью сказать, что я здесь самая молодая. Девочки встретили каких-то знакомых, Александр Владимирович тоже пользуется популярностью среди других докторов, поэтому я провожу время в одиночестве, поглядывая в телефон.

Не замечаю, как ко мне из-за спины подходит Александр, поэтому вздрагиваю, увидев мужскую фигуру рядом и услышав его голос:

— Не жалеешь, что потратила на это свое время? — спрашивает мужчина.

У него в руках стакан сока. Он за рулем, как и я. Поэтому я не пью алкоголь, а просто держу бокал для вида, чтобы хоть чем-то занять свои руки. Хотя очень хочется.

— Нет, спасибо большое. Было очень интересно, так что, если будут еще какие-то форумы или лекции, обязательно записывайте меня, даже не спросив. Это намного интересней, чем слушать скучные лекции от профессоров в университете.

Александр Владимирович улыбается моим словам. Кажется, мой ответ ему понравился.

Несколько минут стоим в тишине, наблюдаем за людьми, не зная, о чем еще можно поговорить. Потом Александр внезапно спрашивает:

— А как там надоедливый поклонник? Больше не беспокоит?

При упоминании Дамира сердце пропускает удар. Я старалась не думать о нем, каждый раз, когда из дома выходила, боялась увидеть его, но он меня не преследовал больше. Не знаю, что чувствую: радость или разочарование от того, что он так быстро сдался? Ведь мне хотелось, чтобы теперь ему было больно, чтобы он почувствовал, каково это — быть отверженным.

— Не беспокоит, — выдавливаю из себя улыбку и даю понять, что об этом говорить с ним не хочу.

— Может, поужинаем сегодня вместе? Если ты не занята, конечно, — это уже, наверное, десятая попытка пригласить меня куда-то за последний месяц. И каждый раз мне неловко озвучивать отговорки.

Я поворачиваюсь к нему, чтобы отказать и дать понять, что ни в каких отношениях я не заинтересована, но в этот момент к нам подходит Антонина.

— Аврора, мы уже собираемся уходить. Александр Владимирович, вы с нами? Мы столик в ресторане забронировали, хотим посидеть небольшим коллективом, так сказать, отдохнуть.

Александр смотрит на часы на запястье, думает о чем-то, потом отвечает:

— Часик у меня еще есть, так что с радостью.

При этом на меня такой выразительный взгляд бросает, что и дураку понятно, делает он это ради меня.

Мы выходим к стоянке, и я начинаю искать в сумочке ключи. В этот момент девочки решают, кто с кем поедет.