И ваш возраст тут совершенно ни при чем. Пока мы живы – наш мозг хочет развиваться. Так давайте предоставим ему такую возможность! Ведь когда мы обучаем свой мозг, в нем включаются механизмы самоомоложения. Мозг омолаживается, когда он активен, когда нейроны трудятся и устанавливают новые связи.
А если мы не учимся чему-то новому, не тренируем свой мозг, он не только стареет и деградирует, но и порой помимо нашей воли создает совершенно не те нейронные сети, которые служат нам во благо.
Ведь что такое любая вредная привычка? Та самая «проторенная дорога», созданная устойчивыми связями между нейронами, которые и провоцируют нас вновь и вновь делать что-то вредное для себя, только потому, что это просто и привычно, что в мозгу уже заложена соответствующая программа, «записанная» в нейронной сети.
Но мы теперь знаем, что наш мозг может меняться! Это значит, мы можем «стереть» ненужные и вредные нейронные связи и создать другие, идущие нам во благо – например, заменить вредную привычку на полезную. И другого пути здесь нет, как только тренироваться и тренироваться, отучать мозг от старого неконструктивного поведения и приучать к новому, полезному. С каждым повторением действия, соответствующего полезной привычке (например, ежедневной гимнастики, прогулки, здорового питания) в мозгу укрепляются соответствующие нейронные связи, создается все более прочная нейронная сеть, и вам день ото дня все легче даются эти полезные занятия! А связи, соответствующие вредной привычке, слабеют и в конце концов исчезают, если вы перестаете ей следовать.
Возьмите за правило ежедневно вносить в вашу жизнь хоть немного разнообразия. То, что привычно нашему мозгу, очень быстро начинает казаться нам скучным. Начните заниматься тем, чем вы раньше не интересовались. Если что-то привлекает ваше внимание – какая-то новая информация, новые для вас вещи – обязательно уделите время, чтобы узнать об этом побольше. Если мы на что-то реагируем эмоционально, это сигнал от мозга: здесь есть чем заняться, что изучить, о чем подумать. Не пропускайте такие сигналы, и вы будете давать пищу вашему мозгу постоянно, а значит, он постоянно будет развиваться.
Ваша карта мозга уникальна
Итак, в результате активности нейронов создается целая нейронная сеть, которая принимает сигналы от тела и внешнего мира, и передает сигналы обратно, от мозга к телу, руководя таким образом нашим поведением. Таким образом в мозгу создаются целые системы, отвечающие за то или иное действие или функцию. Эти системы формируют то, что ученые называют картой мозга.
К примеру, способность воспринимать звук закреплена за одной зоной мозга, а свет – за другой, и т. д. Долгое время в науке господствовало мнение о неизменности карты мозга. Но опыт и практика опровергают это научное представление!
Сегодня ученые уже убеждены: карта мозга может меняться. Иначе как объяснить тот факт, что человек, у которого в результате травмы или болезни поврежден участок мозга, отвечающий за восприятие звука, через некоторое время может снова научиться слышать? Другой участок взял на себя функции поврежденного, так как там сформировались новые связи между нейронами взамен отсутствующих. Карта мозга изменилась, мозг заново обучился нарушенной функции.
Наш мозг пластичен – вот о чем это говорит. Пластичен – значит, способен меняться, развиваться, приобретать новые функции, устанавливать новые связи между нейронами и создавать новые нейронные сети.
Более того, карта мозга способна меняться не только у больного, но и у совершенно здорового человека. Причем меняться она может ежедневно! Например, вчера вы решали задачи по математике, а сегодня начали еще и прогнозировать изменения курса валюты. В нейронной сети, отвечающей за математические действия, начали устанавливаться новые связи, новые нейроны активизировались и вступили в работу – ваша карта мозга стала гораздо богаче!