Прежде всего чувство голода регулируется с помощью определения все тем же гипоталамусом уровня глюкозы – это самый быстрый способ управления голодом и насыщением. От того сколько глюкозы сейчас в крови, зависит и количество инсулина – он участвует в регулировании углеводного обмена. В тот момент, когда в плазме глюкозы оказывается очень мало (ниже 0,05–0,06 %) и почти нет инсулина, а от стенок пустого желудка исходят дополнительные сигналы SOS – появляется сильное чувство голода. Когда же мы наконец добираемся до вожделенной «порции пельменей», уровень глюкозы повышается (из-за всасывания в желудочно-кишечном тракте), в крови появляется инсулин, желудок заполняется, и мы с облегчением констатируем, что заморили червячка.

Как правило, человек может обойтись меньшим количеством условных пельмешек, но из-за нашей торопливости глюкоза не успевает всосаться и подействовать на гипоталамус. Вот и выходит, что съедается сразу 20 штук, там и 25, а то и 30 – пока мы торопимся прожевать и проглотить еще одну пельмешку. Привет, плюс два кг на весах!

Помимо быстрой системы регуляции аппетита в форме изменений концентрации в крови глюкозы и инсулина, существует также и медленная – гормоны.

Гормонов, контролирующих чувство голода и насыщения, существует довольно много, но важнее всего из них два: лептин и грелин. По крайней мере, на данный момент они исследуются учеными активнее прочих [4].

Грелин, или так называемый гормон голода, вырабатывается в опустевшем желудочно-кишечном тракте и подталкивает нас к холодильнику или дверям кафе – стимулирует пищевую мотивацию. Наиболее высокий уровень грелина в экспериментах наблюдается непосредственно перед едой, в тот момент, когда человек максимально голоден: у него уже «слюнки текут», а желудок «прилип к спине».

А у тех, кто срывается, сидя на диете, грелин «побеждает» высшие центры волевого контроля – и запретный плод в виде бутерброда с колбасой в 11 ночи на этом фоне оказывается особенно сладок.

Лептин – гормон, который вырабатывается в клетках жировой ткани (адипоцитах) и в желудке. Его концентрация повышается в процессе приема пищи, и при достижении определенного уровня мозг получает дополнительный сигнал о насыщении. «Вот теперь хорошо! Мы наелись, убираем тарелку». Кроме того, лептин является одним из основных регуляторов общего уровня аппетита: чем более «весома» наша жировая ткань, тем больше лептина, и это – в идеале – должно ограничить увеличение массы тела.

Пытается заесть эмоциональный дисбаланс третьим куском торта или просто не способен отказаться от любимой пюрешки или мелких перекусов на работе. При ожирении в итоге может возникнуть резистентность (низкая чувствительность) мозга к лептину, что приводит к еще большему увеличению веса и даже является одним из факторов риска диабета второго типа.

Гормоны, ответственные за массу нашего тела, можно разделить на две группы:

• те, что имеют прямое отношение к центрам голода в гипоталамусе;

• те, что регулируют общий уровень обмена веществ и двигательной активности.

К первым, помимо инсулина, лептина и грелина, относят нейропептид Y, орексины, урогуанилин, агути-связанный пептид, меланокортины и еще целый ряд соединений. Каждый из них сейчас активно изучается учеными в надежде создать специфические препараты, снижающие аппетит [5]. Проглотил таблетку – и наелся «половинкой зернышка», как Дюймовочка. Мечта многих!