Вера проснулась, глотая слезы. Шея затекла и домашняя одежда пропиталась потом. Посмотрела на часы - половина второго.

Это всего лишь сон! Ей просто приснился кошмар. Вера приняла душ и пошла на кухню заваривать чай. Город, укрытый пушистым белым одеялом, спал. Только где-то наверху заунывно пел Армстронг.

Интересно, ее сосед вообще когда-нибудь спит?

Допив чай, Вера вернулась в спальню, но сон не шел. Вызванное видением беспокойство сжимало материнское сердце и ей стоило больших усилий сдержать порыв и не набрать сыновьям тут же. Вместо этого она отправила Вове короткую смс с вопросом про Новый год и забылась тревожным сном без сновидений.

Уже утром, садясь в машину, Вера приняла входящий от сына.

- Алло! Вовчик, привет!

- Привет, мам, у тебя все в порядке?

Вера виновато улыбнулась, но забота сына была ей приятна.

- Все хорошо, просто соскучилась...

- Ну, ясно. Мам, у меня пять минут до первой пары...

- Вы где Новый год собираетесь отмечать, с увольнительной решили вопрос? - выпалила Вера, пока сын не отключился.

- Да, приедем тридцать первого... что? Да, сказал я, Пашок, отвали!

- Вова!

- Извини мам, от брата привет, все, надо бежать, скоро увидимся!

И Вовка отключился. Вера закрыла глаза и прижала телефон экраном к губам.

Скоро увидимся...

Радость, приправленная горечью, сменилась ужасом - как она объяснит им отсутствие Кости? Скажет, что у него дежурство? Или внеплановая операция? Вера дернулась набрать бывшему мужу, чтобы обрисовать проблему и найти решение вместе, но вдруг передумала.

За все время он ни разу не побеспокоился о ней или ее делах, даже из дружбы, в которой так горячо клялся. Он самоустранился, так почему Вера опять предусмотрительно решала его проблемы?

Ответ нашелся быстро - потому что всегда так делала. Окружала заботой, авансом раздавая то, что у нее не просили. Конечно, она исходила из самых благих побуждений, но не это ли воспитало в Косте равнодушие к некогда близким людям?

Хотя, в сложившейся ситуации упреки бесполезны. Она была хорошей, верной женой, готовой подставить в трудную минуту плечо и делавшей все, чтобы трудной минуты не случилось. И не ее вина, что Костя это не ценил.

Вера решила не упрощать ему жизнь. Будь что будет. Если сыновья спросят об отце, она не станет покрывать его и лгать.

Больше не станет.

19. ГЛАВА 19

Конец года в любой организации превращался в ад, но для работников муниципальных учреждений - это был ад в квадрате.

Квартальные отчеты сменили годовые, а расчет тринадцатой зарплаты и ведомостей по выполненным закупкам и освоенному бюджету свели в могилу не одного бухгалтера.

Вера работала на износ. Домой приходила поздно, утром, наоборот, приезжала в офис пораньше, чтобы хоть в обед поесть спокойно и не за компьютером.

Мысли о Косте и грядущем празднике отошли на второй план. Как и любимые Верой веселые посиделки женского кабинета в столовой.

- Девочки, обед, - Лена встала из-за стола и кивнула Вере. - Пошли, сделаем перерыв, пока взгляд окончательно не замылился.

Вера, сводившая в этот момент отчет, отстраненно кивнула и продолжила стучать пальцами по клавишам.

- Сегодня без меня, девчат, - Зоя достала из ящика бутыль и порошок для приготовления коктейля. - У меня с собой еще два есть, угостить?

Лена отмахнулась.

- Нет, спасибо, хочу прогуляться. Вер, пойдешь со мной?

Она, наконец, оторвалась от монитора и кивнула. Марина с понедельника ушла на больничный и Вере пришлось взять на себя и ее часть работы

- Пойду, дай только отдышаться, - она потянулась, захрустели суставы и Вера встала. - Зой, тебе взять что-нибудь?