Сняв с казана крышку, он зачерпнул большой ложкой плов и выложил на тарелку. Вера услышала пьянящий аромат пропитанного утиным жиром риса с легкими нотками чеснока, специй и барбариса, и довольно зажмурилась.

- А я тебе говорил, что так и будет, - Костя поставил перед Верой тарелку и, взяв в руки вино, откупорил.

- Что за повод? Ммм, как же вкусно, - она разломила пополам кусок белого хлеба и обмакнула в растекшийся по тарелке сок.

- Бережем фигуру? - Костя улыбнулся и наполнил ее бокал.

- Только не сегодня. А ты?

- Я пока готовил наелся, - и через секунду добавил. - А вина с тобой, пожалуй, выпью.

- И, понимаешь, вроде надо рассердиться, она же всех подставила, не только меня, но не могу.

- Она беременная, а не больная, я бы на твоем месте ей написал.

- Чтобы она раньше срока родила? - Вера мотнула головой, - Бог ей судья, скоро и без меня будет чем заняться, - они чокнулись, оба сделали по глотку. - Точно не хочешь? Получилось очень вкусно.

- Точно, ешь, - он повертел ножку бокала длинными ухоженными пальцами.

Вера отметила, что сегодня Костя выглядел особенно хорошо. Опрятный, как всегда чисто выбритый. С легким покраснением от очков на переносице, так хорошо ей знакомым.

- Как твой день? - спросила, делая еще глоток.

- Нормально, провел одну операцию, вторую перенесли на послезавтра, там с анализами не все хорошо, - он вздохнул и отставил бокал.

Посмотрел на Веру.

- Устал, наверное? А я тут со своими квартальными, - она взяла его ладонь в свою. - Тост. За бесподобный ужин и бесценные твои руки, - Костя бокал поднял, но в ответ не улыбнулся.

И вроде все как обычно, но почему-то екнуло в груди.

- А ты что не переоделся?

- Уходить собрался, - Костя прокашлялся, словно собираясь с мыслями.

- Куда? - спросила и вилка с пловом замерла на пол пути, таким отстраненным, словно направленным сквозь нее, был Костин взгляд.

- Ухожу… от тебя.

2. ГЛАВА 2

- Ухожу... от тебя.

Сказал как отрезал, и ладони вытянул по обе стороны от бокала. Вера отметила про себя, что они не дрожат.

Конечно, у хирурга руки дрожать не будут.

Повисла пауза, тяжелая и густая. Вера отложила вилку на край тарелки и потянулась в бокалу с вином.

Вера не хирург и пальцы у нее дрожали.

Много раз представляла себе этот разговор. По разному вертела, как кубик Рубика собирала, и так и эдак. Все варианты прорабатывала, что он скажет, что она ответит. Готовила себя, зная, что бесполезно, и все равно резануло по сердцу. Не думала, что так просто, так буднично скажет.

Обвела глазами стол. Вот зачем такой обходительный сегодня, ужин приготовил, вина налил, чтобы расслабилась. Готовился основательно, как к операции, а, может, для него это и была вторая операция? Знает ведь, что по живому режет, без анестезии.

Вера посмотрела в коридор. На полу, рядом с ее сапогами, стояла спортивная сумка. Как она сразу не заметила? Не думала об этом, вот и не заметила.

Значит, не шутит.

- Вера… - позвал тихо, но она мотнула головой, чувствуя, как лезут в глаза непрошеные слезы. Подняла взгляд к аквариуму над барной стойкой и перестала моргать. - Дело не в тебе.

Еще лучше!

- Я так больше не могу, поверь, для тебя это даже лучше… говорить пока никому не будем, да и разводиться я не собираюсь… квартира тебе останется, я ни на что не претендую, а вещи… Вер, вещи я часть уже перевез, остальное потом заберу… хочешь, когда ты будешь на работе…

Он говорил, а у нее внутри росла настоящая Тьма, черная, как сама смерть. И каждое новое слово делало только больнее.

Заткнись же ты, черт побери!

- Вер, ну, прости… - еще чуть-чуть и прольются горечью по щекам постыдные слезы, так и не принеся облегчения.