Вера почувствовала, как ее бросает в жар и, сама себе не веря, вскинула руку. Надя тут же подняла свою и лицо ее озарила широкая улыбка.

- Вот! Прекрасно, хоть кто-то не боится бороться за свои права! - мужчина хлопнул в ладоши и вприпрыжку спустился к Вере.

- Игнат, - он протянул руку, а Вера замерла.

В ней вдруг разом всколыхнулась буря противоречивых чувств и воспитание вступило в нелегкую борьбу с женской гордостью - жать руку тому, кто творит непотребства у ее порога - еще чего!

Надя расценила заминку Веры как неудачную попытку флирта и, вонзив сестре под ребра два пальца с острыми ногтями, заставила-таки ее ответить на рукопожатие.

- Вера, - ладонь Игната была теплой и шершавей, а глубоко посаженные глаза карими, с тонкими зелеными прожилками.

Каков наглец!

Обещает отчаявшимся лучшую жизнь, в то время как сам основы этой жизни и подрывает. И зачем только руку подняла! Вера нахмурилась и буквально вырвала свою ладонь из хватки Игната.

- Обещания, конечно, замечательные, но, позвольте поинтересоваться, как вы собираетесь воплощать их в жизнь?

Что мужским словам - грош цена, Вера уже поняла. И, если новоиспеченный сосед чего-то стоил, говорить за него должны были поступки.

- Готов исполнить любую вашу просьбу, Верочка, - Игнат улыбнулся и что-то такое проявилось в его глазах, что Вере совсем не понравилось. - Особенно, если это будет просьба личного характера...

На этот раз Вере не составило труда сохранить на лице непринужденное выражение - с некоторых пор, у нее выработался иммунитет к провокациям.

- Доводчик, Игнат. Вы можете начат свою предвыборную компанию с настройки доводчика.

- Принято, Верочка, - он улыбнулся еще шире, подмигнул Наде и развернулся к соседям, молча наблюдавшим за происходящим. - Ну, будут еще просьбы и предложения?

По толпе людей прошел легкий ропот. Игнат завладел их вниманием. И сейчас достаточно было одной искры, чтобы разгорелось пламя...

- Аварийная служба уже выехала! - вскричал Вениамин Валентинович. По его лицу струился пот и глаза, налитые кровью, прожигали нового соседа насквозь. Игнат взбежал по ступеням и похлопал председателя по плечу.

- Сразу бы так! - и, сбавив голос на полтона, добавил. - Приятно чувствовать себя мужчиной, правда? - Вениамин проигнорировал колкость и, выставив перед собой папку, словно защищаясь от Игната, строго спросил.

- Документ на собственность предоставьте.

- Само собой, - он отступил на шаг, жестом приглашая председателя пройти первым. - Прошу, этаж девятый, квартира тридцать четыре.

Вениамин Валентинович подниматься не торопился, отирая платком выступивший на лбу пот. Игнат же продолжал улыбаться и в глазах его плясали черти.

А Вера удивлялась про себя - разменял пятый десяток, а ведет себя хуже подростка. Неужели он будет жить в квартире над ней? Какой ужас!

Довольно с нее потрясений на сегодня! Взяв сестру за руку, Вера потянула Надю за собой.

- Полагаю, на этом все и мы свободны? - она поднялась на один пролет и, поравнявшись с Игнатом, добавила. - И не забудьте про доводчик.

- Будет сделано в лучшем виде, - он улыбнулся, выставляя напоказ ряд ровных белых зубов и отступил на шаг, давая Вере пройти.

Поднявшись на пролет, она обернулась и поймала на себе взгляд Игната. Задумчивый, с легкими искрами веселья в уголках глаз, он словно говорил Вере: «Я тебя узнал!»

А ведь действительно, если она вычислила его по перстню на мизинце, ничто не мешало ему узнать ее по голосу...

Как стыдно!

Вера отвернулась, когда у Игната зазвонил телефон. Коротко ответив, он спустился в подъезд и за общим шумом Вера различила знакомый женский голос.