Умывшись холодной водой и прогнав остатки тревожного сна, я спустилась вниз. Кое-как я сумела отыскать Садриана.              

               – Доброе утро! – поприветствовала мужчину.              

               – Милана? А ты что здесь делаешь, – удивился он.              

               – Тебя ищу, – как ни в чем не бывало ответила я, улыбаясь.               

               – Ты почему еще не на своем рабочем месте? Кронпринц терпеть не может опозданий!              

               – Ну так мне и никто не говорил когда, где и во сколько я должна быть… – опешила я.              

               – Мила-мила… Ну ты даешь! Так это ты и должна была разузнать в первую очередь. Эх, ладно. Давай поторапливайся!                

               – Так куда мне идти-то?              

               Садриан остановил проходящего мимо слугу.              

               – Отведи ее в кабинет принца! – распорядился он.              

               – А ты?              

               – Меня принц Райлэн отправил встречать послов, так что до обеда меня во дворце не будет. Так что ты смотри: не напортачь еще чего. И да… Держи язык за зубами, – напомнил мне мужчина.              

               Я бежала за слугой, стараясь успеть за его размашистым шагом. Нескончаемые вереницы коридоров тянулись лабиринтом, в котором я одна точно бы заплутала. И как я в одиночку буду в них ориентироваться? Наго хоть какой-то план себе нарисовать, иначе я буду ежедневно опаздывать на свою службу.              

               Наконец слуга остановился в одном из коридоров.              

               – Вам туда, – указал он в самый конец длинной галереи.              

               Там, словно каменные изваяния, у массивных дубовых дверей застыли два стражника в блестящих доспехах.              

               Не решительно я подошла к здоровякам.              

               – Мне туда… – указала я за их широкие спины, совсем забыв о том, что я «немая».              

               – Мы знаем, – ответил один из стражников.              

               – А… принц Райлэн уже там, – тихо поинтересовалась у них.              

               – Там, – коротко ответил мужчина.              

               – Не завидуем мы вам, – добавил второй, взявшись за ручку двери. – Поторопитесь! Не стоит ухудшать вашу и без того плачевную участь, – проявил он участие.              

               Сделав глубокий вздох, я перекрестилась и вошла в кабинет…

***

               Переступив порог, тут же склонилась в реверансе.              

               – Я вижу, Элора, что пунктуальность не твой конек, – проговорил Райлэн, сведя брови к переносице.              

               Он явно был крайне недоволен ситуацией. Уже было собралась ему ответить, как спохватилась, прикусив кончик языка. Мысленно дала себе подзатыльник – ну, Садриан, удружил ты мне... Ну какая немая с моей болтливостью? Да я сдам себя с потрохами! Черт! Стража… Я ведь только что говорила с ними. Мысленно взвыла от своей глупости.              

               Да, Мила, конспиратор из тебя никудышный. Да и на взбучку от кронпринца нарвалась. Что ж я такая невезучая?              

               Уйдя в свои мысли, я напрочь пропустила мимо ушей всю грозную тираду Райлэна.              

               – Нет, вы только посмотрите на нее: она еще и смеет игнорировать меня! – возмутился принц, выводя меня из задумчивости.              

               Поспешно замотала головой, давая понять, что вся во внимание и ловлю каждое его слово. Тяжело вздохнув, Его Высочество обреченно махнул на меня рукой.