– Вот же смешная, – рассмеялся он, и в его голосе звучала ирония. – Ночью она бродить не боится, а тут испугалась. Но что ж ты пошла за мной?

Я почувствовала, как на щеках у меня выступил румянец от неловкости. Вечер был тихим, а улицы пустынными, и я действительно не боялась бродить в одиночестве, но его слова заставили меня задуматься. Почему я решила следовать за ним?

– Не знаю, – честно ответила мужчине. – Почему-то это показалось мне совершенно правильным.

– Во-о-от! – протянул он назидательно. – Ты почаще интуицию свою слушайся. Она явно поумнее хозяйки, – издевался он надо мной.

– Ну спасибо, – обиженно буркнула в ответ.

– Так может ты все-таки расскажешь, зачем это за тобой королевская стража гналась?

– Королевская? – удивленно переспросила мужчину.

– Ну да. А ты не знала? Чего они от тебя хотели? – допытывался у меня мой спаситель.

– Сама не знаю, – решила не говорить ему всей правды.

– Ну-ну, – видимо совершенно не поверил мне мужчина. – А вид у тебя такой откуда? Как на смотрины собралась?

– Может и собралась! Вам-то что?

– Мне-то ничего, но уж больно вид твой приметен.

Мужчина медленно снял с себя свой длинный плащ, который был изысканно сшит из мягкой ткани, и, не задумываясь, накинул его мне на плечи. Я почувствовала, как его тепло окутало меня, словно защитный кокон. Тонкий аромат цветов, смешанный с легкими нотками пряностей, мгновенно наполнил воздух вокруг. Это было что-то необычное: свежесть весенних полевых цветов сочеталась с загадочной пряной глубиной, создавая атмосферу, в которой хотелось раствориться.

Подняв взгляд, я оказалась в плену его бездонных темных глаз, которые словно притягивали меня, как магнит. В них отражались не только его мысли, но и целая вселенная эмоций. Высокий, широкоплечий мужчина смотрел на меня сверху вниз с легкой улыбкой, которая играла на его губах, словно он знал какую-то тайну, которую мне еще предстоит разгадать. Его короткие темные волосы колыхались на ветру, отливая синевой под мягким светом фонарей, которые освещали наш вечер.

Каждый его жест был наполнен грацией, а движения — уверенностью. Я заметила, как его сильные руки, облеченные в темную ткань, аккуратно держали края плаща, словно заботясь о том, чтобы он не соскользнул с моих плеч. В этот момент я осознала, что он не просто мужчина, а человек, который обладает внутренней силой и харизмой. Вокруг нас царила тишина, нарушаемая лишь легким шорохом листвы и далеким звуком ночного города.

Но что в нем было особенно странным, так это лицо. Нет-нет! В нем не было каких-либо изъянов либо чего-то необычного. Я смотрела на него и не могла рассмотреть. Оно словно расплывалось в незаметном мареве, теряя свою четкость и ясность. Вроде бы ты видишь его глаза, нос, губы, даже широкую линию бровей и волевой подбородок. Но если понадобится описать его, то ты сразу же понимаешь, что совершенно не в состоянии этого сделать.

Все же решив все списать на свое состояние, я не стала заострять внимание. Мало ли, может у меня просто что-то с глазами. Стресс, та же грязная вода, да что угодно…

– Чего застыла? – вывел он меня из дум, прервав созерцание. – Поторапливайся, а то нам будет не уйти.

В подтверждение его слов, вдалеке послышались громкие голоса стражников и тяжелые шаги, эхом разносящиеся в ночной тишине улиц.

2. Глава 1

Ранее…

Я мчалась по оживленной улице, окруженная потоком спешащих прохожих, каждый из которых был погружен в свои дела и заботы. Вокруг меня царила атмосфера городской суеты. Невесомая белая фата, словно облако, струилась за мной, развиваясь на ветру и создавая ощущение легкости. Я чувствовала, как она касается моего лица, и это придавало мне уверенности.