– Держи, – он протянул мне небольшой глиняный сосуд с водой, совершенно не обращая внимание на мои вопросы.              

               – И почему я вам все еще доверяю? – сама себе под нос проговорила я.               

               С горем пополам я с громкими стонами поднялась на ноги, направляясь в сторону кустов.              

               – Ты куда? – мой маневре не остался незамеченным мужчиной.              

               – Надо мне, – буркнула в ответ. – Надо!              

               Отойдя на приличное расстояние и сделав свои дела, я уже хотела направиться обратно, как неподалеку заметила небольшое деревце, усыпанное какими-то фруктами, отдаленно напоминающие яблоки. Пробравшись к нему, я уже было сорвала один из плодов, как за моей спиной неожиданно хрустнула сухая ветка.              

               – А… – я даже не успела закричать, как мой рот вновь зажала чья-то рука, вот только в отличие от первого раза, она была грязная и зловонная.               

               – Смотри-ка какая пташка нам попалась, – проговорил удерживающий меня громила потрепанному мужичку в обносках, что вышел из-за дерева. – Явно не из простых. Думаю, за нее неплохо заплатят.              

               – Да, везет нам сегодня, – прохрипел второй, подходя ближе.              

               Собравшись с силами, я вцепилась зубами в зажимающую мой рот руку. Громила взвыл за моей спиной, выпуская из своей хватки. Воспользовавшись моментом, я сорвалась на бег, заголосив что есть мочи, но тут же была схвачена вторым.              

               – Ах ты дрянь! – наотмашь ударил он меня по лицу, от чего я завалилась на землю.              

               – А тебя не учили, что с женщинами так поступать нельзя? – раздался где-то совсем рядом громогласный голос, и в следующее мгновение моего обидчика словно прошило сотнями вспышек молнии.              

               От увиденного голова вдруг закружилась, а в глазах потемнело. В себя я пришла от холодной воды, которую кто-то брызгал мне на лицо… 

***

               Я с трудом разомкнула потяжелевшие веки. Голова гудела, словно кто-то стучал по ней чем-то тяжелым, а перед глазами так и стояла страшная картина.              

               – Милана… – начал было Садриан, но несмотря на свое плачевное состояние я все-таки сумела довольно проворно отскочить от мужчины.              

               – Нет! Не подходите ко мне!              

               Он лишь покаянно опустил голову, тяжело вздохнув.              

               – Прости, – виновато проговорил мужчина, отходя немного в сторону, тем самым давая мне чувство защищенности. – Я совсем не хотел тебя пугать. Понимаю, что для тебя все это было шоком, но если бы я так не поступил, то он мог убить тебя. Давай я попытаюсь тебе все объяснить. Вообще, нам с самого начала нужно было поговорить начистоту.              

               – О чем вы? – его слова насторожили.              

               – Ну, скажем так, я с самого начала знал, что ты не отсюда. Даже не так… Я знал, что ты ни из этого мира.              

               – Но… Как?              

               – А вот это тебе будет более интересно. Видишь ли, мы такие же обычные люди, как и ты, вот только у нас с тобой все же есть отличия.              

               – Отличия? И какие же?              

               – К примеру, у некоторых из нас есть магия. Вот именно ее ты недавно и видела в деле.              

               – Так, стоп! Это какая-то ерунда! И вы хотите, чтобы я поверила во всю эту чушь.