Только и просто «с кем-то» быть меня не устраивает. Вот и вся загвоздка.

– Садитесь, Сафие-султан… – Леша часто в шутку называет дочку именно так. Он сам сказал, что гуглил наши необычные имена. Оказалось, такое же носила жена одного из Османских султанов. Мне это кажется очень милым. Я не запрещаю. Сафичка тоже.

Она позволяет помочь себе забраться на заднее сиденье и пристегнуть.

Передо мной Леша открывает переднюю дверь. Я сажусь и зарываюсь носом в цветы. Он подмигивает.

Обходит машину, занимает место водителя.

– Извини, что мы тебя сорвали. У тебя же там завалы…

В ответ на мои извинения Леша отмахивается, хотя я знаю, что вырваться ему действительно скорее всего было нелегко. Он работает на сумасшедшего судью-трудоголика. При этом огромная часть работы ложится именно на плечи Леши.

Он редко уходит с работы в положенные шесть вечера. И сегодня ему тоже явно пришлось отпрашиваться, чтобы приехать в аэропорт к нашему прибытию.

Можно было добраться на автобусе, заказать такси за бешенные деньги, но Леша как чувствовал: написал мне, спросил, как дела у туристок, и я сдуру ляпнула, что мы возвращаемся.

Пыталась отказаться от его предложения встретить, но он настоял. Это неловко. Зато теперь мы мчим по трассе в комфортном автомобиле.

Я смотрю назад – Сафичка дремлет. Климат-контроль обеспечивает приятную температуру. Мой взгляд скользит по салону к профилю Леши. Он тут же поворачивает голову. Встречаемся глазами и улыбаемся друг другу.

Поначалу у меня даже мысли об этом не было, но со временем я начала думать: а когда я перестану сравнивать всех вокруг с Айдаром? Надеялась, этот день настанет. Казалось, он уже близко.

А сейчас…

Быстро и стыдливо отвожу взгляд на дорогу. Ерзаю. Кожу покалывают разряды тока. Это я вспомнила, как встретилась глазами с другим.

– Почему так рано вернулись? Я, конечно, рад, но все же…

Вздыхаю. Зачем-то тянусь к панели перед собой и глажу ее.

– По работе нужно. Мне.

Не хочу объясняться. Ловлю заинтересованный взгляд и ироничную улыбку щекой.

Да, Леш, правду я тебе не скажу. Прости.

Но он прекрасен во всем. И сейчас тоже не настаивает.

– Если хочешь, у меня в августе будет отпуск. Можем вместе что-то спланировать. В Грецию хотите? – Он спрашивает, оглядываясь на спящую Сафичку.

Как и любую женщину, меня до глубины души трогает хорошее отношение мужчины к ребенку, но в ответ на предложение я мотаю головой.

Не хочу давать ложных надежд.

– Планируй без нас, Леш. Что тебе родители скажут? Подумают, совсем обнаглела…

Пожимаю плечами, а Леша фыркает. Я наперед знаю, что скажет.

– Я сам решаю, Аль. Давно не завишу от родителей.

Спорить не буду. Улыбаюсь. Но я же в курсе, что это не совсем так. Пусть Леша из вполне светской, а не традиционной, как я, семьи, но его судьбу тоже во многом определяет отец. Эта машина куплена за деньги родителей. Должность получена по блату. Планы на будущее ему тоже придется согласовывать… Или идти наперекор.

Ради меня идти наперекор не надо.

– Пока нет, Леш. Спасибо. И за бензин я заплачу, хорошо?

Лешка отмахивается, а я тяжело вздыхаю.

В своей самостоятельной жизни я стала совсем другой. Сейчас сложно представить, как могла жить за чужой счет, расточительствовать деньгами с чужой карточки. В новой реальности это создает одни только неудобства. Ненавижу быть должной. Я сто раз могла бы оформить ипотеку или взять машину в кредит. Но даже этого не делаю. На все постепенно коплю.

– С ателье что-то?

Мотаю головой.

– Нет, всё хорошо. Появился очень денежный заказ. – Не развиваю тему, чтобы не завраться. Врать я по-прежнему очень не люблю.