Зачем он настаивал на возвращении домой? Для чего это ему?

— Я хочу, чтобы ты собрала свои вещи, уволилась и уехала отсюда к семье. Отец воспитает и сделает из тебя приличную девушку, — сказал, словно увидел во мне падшую женщину.

Это было обидно. Я никогда не давала повода, всегда вела себя прилично.

— Я уже давно живу отдельно от родителей, и не тебе решать, где мне работать и с кем жить…

Осеклась на этом слове, потому что зрачки так резко расширились.

— С кем жить? Еще скажи, что жених есть, — грубо спросил и наклонил голову так, что смотрел сейчас исподлобья.

Жестоко.

— Еще раз: это. тебя. не. касается, — чеканю с расстановкой и делаю шаг к Игорю, встаю почти вплотную.

Теперь его глаза смотрели на меня с большим интересом, но как бы ни хотела я его поцеловать, нырнула под руку и проскользнула к своему столу.

Теперь на таком расстояние и дышалось легче, и можно было спокойно говорить, не надломленным голосом, а так, как я могла — сурово, жестоко. У меня был хороший учитель.

— Ловко, — усмехнулся и повернулся в мою сторону, продолжая стоять возле стены. Он больше не делал попыток подойти ко мне. Держал дистанцию.

— Так. Давай начнем с начала, — по-деловому начинаю, одергиваю строгое платье и поправляю прическу. — Наша вчерашняя встреча, скорее всего, была неизбежна, раз я работаю в сети успешного ресторана, а ты живешь тут, так что все логично. Да, могу сказать, что, вероятно, пойду на уступку твоей будущей жене, скажем так — по-родственному. Но не более. В гости меня лучше на праздники не звать, на свадьбу тоже. Это будет лишним, — сразу перевожу тему на его невесту. Чтобы он вспомнил про нее. А не крутился вокруг меня. — Со своей стороны могу обещать не путаться под ногами, как раньше.

Вспоминать о его словах было больно. К тому же я просто тогда пыталась найти с ним общий язык. Особенно в подростковом возрасте. Мне казалось, что мы должны были быть вместе, заодно. Но он ни в какую не хотел. Только сильнее злился и вел себя, как отшельник.

— Взрослая стала? А не ты ли тогда на вокзале просила остаться? Что тебе жизни не будет? Что никто не сможет тебя защитить?

Игорь бил по больному. Я не хотела вспоминать тот день, ведь он был самым отвратительным. Именно тогда я поняла, что любила его всей душой и готова была простить всех девушек, которые согревали его постель. С которыми он назло приходил на праздники и вел себя, как последний козел. Но он меня всегда заступался за меня перед отчимом, и как-то в подворотне вступился в драку с отбитыми наглухо парнями, которые потом несколько дней караулили меня возле школы. Игорь не прогонял меня из своей спальни, потому что только там я чувствовала себя защищенной.

Ту историю, как и момент на вокзале, я помнила до мельчайших подробностей.

— Стала, — вздернула подбородок, скрестила руки под грудью. Стук в дверь. — Да! — громко ответила.

— Вера Александровна, — вошла Лена и посмотрела на Игоря. — Там вас в зал просят клиенты. Они хотят корпоратив заказать, — еще один взгляд на моего сводного брата.

— Хорошо, Лена, сейчас подойду, — киваю и беру блокнот. Она уходит, и мы снова остаемся одни. — Извини, мне нужно работать.

У Игоря зазвонил телефон, и он быстро достал его из кармана. Я стояла, как вкопанная, хоть и нужно было идти — не могла налюбоваться на него. Так долго его не видела. И оказалось, что сильно скучала по нему. А он… Как всегда, все испортил. Опять грубил, угрожал и пытался заставить сделать все по его. Но я уже не та девушка, которой можно было легко манипулировать.