– Я спас более полусотни красавиц, – гордо заявил железный человек.

– Один? Разве это возможно?! Победить столько чудовищ?! – почти искренне восхитилась я, поглядывая краем глаза, как дракон ползком, словно розовая толстозадая гусеница пробирается ко входу.

– Без обид, принцесса, но я не работаю в команде! Только сам, вот этими руками, – щелкнул он металлическими пальцами.

– Да, – протянула я, – крутой парень в бронированном доспехе. А если снять – кто ты без него?

– Гений, миллиардер, плейбой, филантроп, – игриво подмигнул он мне, ослепительно сверкнув лысиной.

Слава всем богам в этот момент внизу хлопнула дверь, возвестив о том, что дракон особого назначения и енот-ниндзя добрались до дома благополучно.

К счастью, все семейство добралось в замок без особых повреждений. У некоторых серьезно пострадала только самооценка. Последней вошла Лилиана, чеканя каждый шаг каблуком.

Все были злые, уставшие и наверняка голодные. Поэтому я отправила их сначала умываться, а потом усадила за стол. Вовчик пытался доказать, что в человечьем обличье он не пачкался, но я была непреклонна. Енота усадила обедать за общий стол. Пара подушек под мохнатую попу – и вот он уже сидит почти наравне со всеми. Даже ложкой вполне неплохо управляется. Никакой дискриминации.

Горячие щи всем пришлись по вкусу, а сытые зверолюди оказались вполне приятными собеседниками. Даже Вовчик перестал ныть.

После обеда мы расположились в гостиной и для удобства разобрали по книге из тех, что Лилиана принесла из библиотеки. К моему удивлению, местный язык я понимала вполне неплохо. Ли и Шер взяли себе по толстому справочнику, мне достались мемуары учителя школы драконов, а Вовчик нашел книгу с картинками. Что-то вроде наших комиксов про супер-героя дракона, который спасет весь мир. Что ж, отличная книга для его уровня интеллекта.

Мы искали информацию про крылья, но нигде толком не было инструкции или советов о том, как их увеличить. В начальной школе они у всех драконов находятся в зачаточном состоянии, а к концу обучения каждый подросток вставал на крыло. Обычно это происходило на экзаменах или аттестационных практических работах. Как только ученик хотел приложить больше усилий, случался выброс магии, и крылья словно разворачивались.

Что делать, если крылья не проявились до среднего возраста – непонятно. Вовчик находился на домашнем обучении. Никаких трудностей этот тепличный цветок не встречал, а значит, не было и стимула раскрыть потенциал.

– У меня ничего нет про взрослых недо-драконов, – подытожил Шер и захлопнул книгу.

– Поищи про недо-енотов, – огрызнулся Вовчик.

– Про полукровок тоже ничего особенного, – отозвалась Ли, привычно не обращая внимания на перепалку братьев, – если он может оборачиваться драконом, то и с крыльями проблем быть не должно.

– У меня только про воспитание подростков и про то, что им нужно регулярно устраивать внезапные стрессовые ситуации, когда крылья могут раскрыться неосознанно, – я с сомнением посмотрела на муженька, который с интересом рассматривал детскую книжку, – если же раскрытие крыльев зависит не от возраста, а от эмоционального состояния, то, возможно, у нас еще есть шанс.

– Предлагаешь устроить ему максимально сложную жизнь? – с предвкушением спросил енот.

– А как так получилось, что при появлении рыцаря Вовчик обратился драконом? – поинтересовалась я.

– Ну, это как-то неосознанно у него получилось. Мы собирали брусья для тренировки, а тут опять Ганс пожаловал. Этот, – Шер кивнул на увлеченного чтением балбеса, – сразу в дракона перекинулся и на дерево полез.