Сон, как назло, не шел. Все еще чувствовал жаркий взгляд Илиниэль на своей коже. Когда я обернулся, чтобы она смогла полностью оценить меня как мужчину, увидел яркий румянец на ее щеках и не смог сдержать смешок. Она такая милая, когда смущается. Кажется, в такие моменты я вижу ту маленькую девчонку, в которую влюбился с первого взгляда.

Я стал работать на ее семью много лет назад, будучи взрослым и самостоятельным эльфом, а Илиниэль была подростком. Красивая девушка смотрела на меня с интересом, но с каждым годом ее взгляд менялся, становился надменным и озлобленным. Элира Лауриэль сделала все, чтобы превратить свою дочь в монстра. Хотя я видел, что сначала Илиниэль была в ужасе от увлечений матери. В какой момент все изменилось? Когда хрупкая девушка с невероятными глазами и звонким смехом превратилась в безжалостное чудовище, а главное – почему? Я часто думал над этим вопросом и пришел к выводу, что моя жена не хотела такой становиться, но, чтобы добиться материнской любви, превратилась в ее подобие.

Моя милая Илиниэль, я найду способ спасти твою душу, научу любить и заберу всю боль, что ты испытала. Вместе мы сможем вытравить тьму из твоего сердца, даже если на это уйдет вся жизнь.

С этими мыслями я погрузился в сон, но и в нем не было покоя от моего безумия. Мне снилось прекрасная лесная поляна, залитая светом, с множеством цветущих растений. Их терпкий запах витал в воздухе, заполняя легкие. Пару раз глубоко вдохнув, я сделал первый робкий шаг, как вдруг меня остановили чьи-то теплые объятия.

Нежные прикосновения теплых рук, на обнаженном торсе и робкий поцелуй у основания шеи пронзили тело, словно удар молнии. Ноги подкосились, и я стал задыхаться, опьяненный любовью и восторгом.

– Люблю тебя. – Это точно был голос Иллиниэль, я бы не смог его спутать ни с чьим другим.

В горле запершило, я крепко ухватилась за ее руки, боясь, что она сбежит или исчезнет. Хотя бы во сне, но она рядом и говорит слова, о которых не смел мечтать.

– Не уходи, – прошептал с мольбой.

Собрался обернуться, взглянуть в ее глаза, такие родные и чистые, но за мгновение до того, как это произошло, открыл глаза.

Лежал на кровати и не мог понять, почему проснулся с первыми лучами солнца. По комнате разносился тихий стук, и я даже подумал, что это стучат в дверь, но оказалось – нет. Прислушался и отчетливо понял, что стучат в окно.

По ту сторону окна с решеткой стоял стражник. Удивившись, поспешил открыть шторку и узнать, что происходит.

– Король вызывает вас, собирайтесь немедленно, даю вам десять минут, жду возле дома.

– Хорошо, – кивнул, – сейчас разбужу супругу, и мы выйдем.

– Нет, король вызывает только вас.

Снова кивнув, быстро натянул одежду, на цыпочках вышел в коридор и так же бесшумно покинул дом.

Стража сопровождала меня во дворец, а после к кабинету правителя. Вошел в приоткрытые двери и сразу склонил голову.

– Светлого дня, Ваше Величество, прибыл, как вы и приказывали. – И замолчал, ожидая дозволения пройти.

– Аноротад, проходи, ты как раз вовремя.

Только я выпрямился, как встретился взглядом с лиловыми глазами дроу. Бергзар, вот уж кого не ожидал тут увидеть. Даже не могу вспомнить, когда видел его в последний раз.

Помню, когда он исчез из дома элиры, я первым делом подумал, что его конец пришел. Жизнь рабов в том доме была слишком коротка и печальна, но позже я узнал правду и сильно удивился.

– Вижу, вы узнали друг друга, – усмехнулся король, – проходи, садись, разговор будет коротким.

Не смея ослушаться правителя, занял место напротив дроу. Мы не сводили друг с друга глаз, но я точно не ожидал, что Берг будет смотреть на меня с сочувствием. Где злость? Где ненависть? Почему он смотрит на меня так?