Я осторожно подняла глаза, уже мысленно подготавливая себя к встрече с недовольным взглядом черных глаз, но… Это был не Дамиан.

Довольно крепкий и ужасно хмурый тип стоял неподалеку от нас, сложив руки на груди и опершись на угол здания. Каштановые пряди закрывали часть его высокого лба, но оставляли открытым суровое лицо.

Среди пестрых и лёгких нарядов горожан его одежда выделялась своей небрежностью и грубой простотой… Начиная от пыльной рубахи, перетянутой выцветшими кожаными ремнями, и заканчивая грязными тяжёлыми сапогами.

Мое чутье сработало резко и неожиданно. Словно тысяча звоночков одновременно прозвенели в голове, извещая меня об опасности.

— Бежим, Нэйт!

Я захлопнула книгу, прижала ее к груди и вскочила с лавки. Бросилась в сторону соседней улочки, что выходила прямиком к вокзалу.

Незнакомец тут же сорвался с места и поспешил за нами.

— Догнать их! — донёсся до моего слуха громкий приказ.

Я ускорилась. Черная шляпка слетела с моей головы, но мне это было уже неважно.

До поезда оставалось десять минут… Целая вечность, когда ты каждой клеточкой чувствуешь надвигающуюся беду.

— Кто это?! — Нэйт обогнал меня и поспешил вперёд.

Несмотря на тяжёлый саквояж, он бежал, как настоящий атлет.

— Понятия не имею! Скорее всего дядя раскусил наш план.

— Мы же удрали через окно! Они с тетушкой ещё спали!

— Тогда не знаю! — рявкнула раздраженно, задыхаясь от быстрого бега.

Расталкивая толпу, мы пробирались к перрону. Я высматривала на железнодорожных путях нужный нам поезд и гадала о том, кому мы успели насолить. На жандармов эти люди совсем были не похожи.

Скорее на бандитов. Как мой случайный знакомый. А может это его друзья? Явились, чтобы отомстить мне за то, что Дамиан угодил за решетку?

Тысячи мыслей проносились в голове, одна нелепее другой.

— Вот наш! — выкрикнул Нэйт, указав на темно-синий поезд.

— Быстрее, Нэйтан! — крикнула я и…

Меня резко схватили за руку и потянули назад.

— Ай! — вырвалось невольно, когда моя спина с силой врезалась в твердое, как гранит мужское тело.

— Попалась, — возле моего уха раздался незнакомый мужской голос. — Пикнешь хоть слово, и мы прикончим твоего братца.

Одна фраза — и мои глаза устремились вперёд в поисках Нэйта. Его, как настоящего преступника, уже тащили подальше от перрона двое незнакомых мужчин.

— Поняла, детка? — шикнул грубо мой преследователь, и я утвердительно кивнула.

Дальше все было, как во сне. От страха мои ноги не слушались, и незнакомец волок меня сквозь толпу, как сломанную марионетку. Одновременно с этим отвечал на вопросы некоторых любопытных горожан, которых эта сцена не оставила равнодушной.

— Мы из жандармерии. Пропустите. Поймали воров, — раздавалось у меня под ухом, а я с каждой секундой все отчетливее понимала, что к жандармерии эти люди не имеют никакого отношения.

Особенно, когда краем глаза увидела несколько ножей и револьверов, прикрепленных к кожаному поясу моего похитителя.

Нас с Нэйтаном затащили в укромный уголок и припечатали к серому зданию вокзала. Я снова прижала к груди свою маленькую книжку, пользуясь ею, как щитом.

— Я убью вас! — заорал Нэйтан, за что тут же получил удар в челюсть от чумазого и абсолютно лысого мужчины.

— Ещё? — уточнил он.

— Я понял. Все понял, — смелость покинула моего братца очень быстро.

А вот ко мне — наоборот… Вернулась.

Я посмотрела в наглые темно-зеленые глаза своего похитителя. Он напоминал мне хищную птицу. Глубоко посаженные глаза, орлиный нос и тонкие обветренные губы, мелкие шрамы по всему лицу… Было в нем что-то пугающее. Но скорее не во внешности, а в опасности, которой от него несло за версту.