«Костюм в горох, обувь с цветочками. И на представление в балаган не нужно идти. А брюки-то в облипочку, стыдоба…», – плечи девушки начали подрагивать, она зажала рот рукой, чтобы не рассмеяться в голос.

– Леди, извините, что не знаю вашего имени, но если эти девушки… – черноволосый практически выплюнул последнее слово, окинув презрительным взглядом Мирмашу и Анастасию Селестию, – вас обижают, то вы только скажите…

– Что вы, что вы, благородные лэрды, это мои давние знакомые, – напыщенные нотки вдруг испарились из речи эльфийки, уступив место сладкому елею. – Сколько лет я их не видела, а тут такое счастье, едем в одну Академию поступать. А вы куда путь держите? Я первый раз в столице, не покажете, где стоянка такси? А то мой нерасторопный лис никак не может определиться с направлением. В южные или северные ворота идти? – девушка мило сложила руки на груди и захлопала чёрными пушистыми ресницами.

У полукровки пропало желание смеяться. Она выпрямилась, повернулась обратно и недоумённо, хотя, как и вся остальная компания, посмотрела на девушку.

Анастасия Селестия ещё раз окинула пристальным взглядом леди Беатрис и поняла, что та не так проста, как кажется, и ей явно что-то нужно от них, и это не её фамильяр Краш. Но что?

Оба представителя городской знати тут же распушили хвосты, и, с разрешения хозяйки подцепив с двух сторон её под локотки, направились к южным воротам. Именно к тем, что были облеплены скалящимися мордами охотников.

«Как голодные псы», – промелькнула мысль в голове Анастасии. – «И находятся же мужчины, которые платят за их услуги. Бр-р-р».

– Девочки, ну что застыли, поторапливайтесь! – капризные нотки вновь вернулись в голос эльфийки. – Молодые люди благородно согласились проводить нас до такси. Они просто душки, неправда ли?!

Анастасия переглянулась с орчанкой, и обе поспешили за эльфийкой. Такой шанс нельзя было упускать, какие бы цели ни преследовала странная леди, но сейчас нужно безболезненно добраться до Академии.

– Тим! – леди Беатрис щёлкнула пальцами и выразительно посмотрела на лиса, тот кивнул и на мгновение исчез, чтобы вновь появиться, но уже рядом с девушками.

– Как вас зовут, прекрасные леди? – тихо прошептал тот, почему-то с пренебрежением смотря на цветок.

«Похоже, обиделся на слова Фимы. Эх, Фима, Фима, сегодня не твой день. Все тобой недовольны», – подумала Анастасия и прошептала своё имя вслед за Мирмашей.

Тот поклонился и поспешил к эльфийке. Уменьшился до размера булавки и быстро зашептал на ухо хозяйке.

До улыбающихся девушек долетали отрывки фраз из разговора впереди идущих лэрдов.

– Леди Беатрис, но что вас может связывать с этими деревенщинами, тем более с орчанкой? – не удержался от вопроса рыжеволосый, смотревший на эльфийку масляными глазами.

«Да, красоты она неописуемой, будь я мужчиной, то тоже наверно пускала бы слюни», – не к месту зачем-то подумала Анастасия Селестия.

– Ах, детские игры, молодые люди. Вы же сами знаете, что в юные годы дети лэрдов часто играют с детьми прислуги. Эта участь не обошла и меня. Матушка всегда была против, но батюшка позволял…

– Вы, наверно, поступаете на факультет жизни, все эльфы подают туда документы. Но почему именно в неделю охоты, и почему вас не сопровождают родные? – Фредерик попытался поцеловать руку леди, но тут же встретился нос к носу с разгневанным Тимириком.

– Ах, это… – в глазах цвета неба появились слёзы.

– Только не плачьте, я виноват. Нельзя было задавать вам такой вопрос, это же сразу ясно, что родственники нашли вам ужасную партию. Старик? И вы решили бежать в Академию?