— Видимо, просила богиню за Люциса.

— Возможно, — Маркус с тяжелым вздохом поднялся с софы. — Я постараюсь поддерживать позиции вашего рода перед Советом столько, сколько возможно.

— Спасибо, Маркус.

Кристалл браслета на запястье потеплел, от него по коже пробежалась дрожь.

— Да? — я поднес кристалл к лицу, активируя связь.

— Николя де Закар убит в своем поместье, — пробормотал сухим голосом дежурный.

— Маг смерти, — обеспокоился Маркус.

— Скоро буду, — объявил я в переговорник, стремительно поднимаясь с дивана.

— Ты покидаешь дворец? В такое время?!

— Матушка советовала «осмотреться», то же самое говорила Сиена.

— Все равно я считаю, что ты должен остаться при Люцисе.

— Я постараюсь вернуться быстрее, — с этими словами я покинул гостиную и уже быстрым шагом направился к выходу. В груди горело предвкушение нового расследования, а чутье подсказывало, что дело предстоит крупное и опасное. Но от этого пламя азарта лишь ярче разгоралось.

Расторопные слуги подвели моего даркхана — ездового ящера — и я с прыжка взлетел в седло, сразу направляя нетерпеливое животное вперед. Николя был не просто магом смерти, он состоял на Императорской службе и следил за крупным Могильником, находящемся в десятке километров от Пандемониума. Могильник считался активным, потому вокруг него требовалось постоянно обновлять щиты и заклинания упокоения, чтобы толпа нежити не двинулась к городу. Сам же Николя был заядлым игроком, несколько раз попадался в нелегальных клубах, но пока что сильный дар и имя рода спасали его от крупных неприятностей. По крайней мере, до недавнего времени.

Добравшись до Управления, я первым делом отправился на поиски Вивьен. Демоница заседала в нашем кабинете и занималась педикюром, когда я ворвался в помещение.

— Нокс? — она взвизгнула, когда от неожиданности рухнула со стулом на пол. Этого было достаточно, чтобы опрокинуть дела из стеллажа ей на голову. — Я думала, ты завтра только объявишься, — проворчала, отбросив бумаги.

— Николя де Закара убили. Собирайся.

— О, намечается что-то крупное, — обрадовалась Вивьен, в один момент вскакивая на ноги и подхватывая с пола сапоги.

— Так и есть. Через полчаса у Портала, не опаздывай.

— Новенькую возьмем? — догнали меня слова Вивьен уже на выходе из кабинета.

Точно, Каори!

— Еще как возьмем, — ухмыльнулся я. Думаю, ей понравится романтика Могильника. — Где она, кстати?

— В лаборатории. Я ее позову.

— Нет, я сам.

Вивьен попыталась что-то возразить, но я уже захлопнул дверь и устремился в лаборатории Управления. Каори действительно нашлась здесь. Она успела обзавестись формой, поверх которой сейчас был надет длинный белоснежный халат, огненные вихры волос она спрятала под шапочку, а на нос взгромоздила увеличительные стекла.

— Каори!

Девушка подскочила на месте, пробирка из ее руки, в которую она набирала жидкость пипеткой, рухнула в колбу с сероватой жидкостью.

— Ложись! — закричала она, сразу же падая на пол, а следом под грохот взрыва упал и я, закрываясь щитами.

На секунду мне показалось, что криворукая друидка лишила меня и слуха, но испугаться не успел, ведь появился звон в ушах. Активировалась защита лабораторий и горящий стол вместе с находящейся рядом Каори облепила розоватая пена-тушитель.

Я поднялся, отряхнул пиджак с брюками, с улыбкой наблюдая за тем, как Каори отплевывается от пены.

— Я же говорил, в лаборатории вам не место. Странно, что ничего не взорвалось до моего появления, — фыркнул я и, услышав отчетливый скрип зубок адептки, добавил: — Вам идет розовый цвет.