Пришлось брать, что есть, и молиться Матери-Земле, чтобы штаны не разошлись на мне при попытке сесть.

Комендант выдал мне кейс с оборудованием следственного алхимика и отправил в лабораторию, чтобы пополнить кейс нужными реактивами.

В лаборатории Управления мне очень понравилось. Сеть светлых помещений, вдоль стен выстроились белоснежные стеллажи, сквозь их стеклянные дверцы мне приветливо подмигивали различные баночки, скляночки, мензурки, бутыли. Так и хотелось с головой закопаться в реактивы и смешивать-намешивать, кипятить-охлаждать. Но пришлось скрепя сердце наполнить свой кейс нужными реактивами и отправляться в кабинет Ноксиса и Вивьен.

— Ты быстро, — Вивьен сидела, закинув на стол ноги, облаченные в сапожки на аккуратном каблучке, и раскачивалась на стуле.

Два стола были сдвинуты у окна напротив двери, но место за вторым столом напротив Вивьен пустовало. Что интересно, со стороны Вивьен царил невероятный беспорядок: бумаги перемешались с ножами, кастетами и косметикой. А вот второй стол демонстрировал упорядоченность и систему. Папки были аккуратно разложены по алфавиту, да и оружие отсутствовало, что, несомненно, радовало. Такой же порядок царил в стеллаже, расположившемся вдоль стены за столом Ноксиса. А вот стоящий за спиной Вивьен стеллаж готов был в любую секунду вывалить на демоницу неаккуратно уложенное содержимое.

— Мне выдали форму, оборудование, а что дальше?

— Отдыхай, — Вивьен, нагнувшись вперед, выудила из беспорядка на столе пилочку для ногтей и вновь откинулась на спинку стула, чудом не опрокинувшись назад. — Ноксис сегодня во дворце, вряд ли появится, — демоница усмехнулась, принявшись поправлять и так идеальный маникюр. — Но, если на нас все же свалится интересное дело, я тебя вызову. Браслет получила? — и вопросительно взглянула на меня, изогнув идеальную бровь.

Я кивнула, приподняв рукав пиджака, чтобы продемонстрировать кожаный браслет с черным камнем в основании — кристалл связи служителей порядка.

— А Ноксис, он ведь…

— Брат Императора, — Вивьен усмехнулась, продолжая активно орудовать пилочкой. — Но он не такая задница. Кажется только надменным засранцем. Ты не переживай, он отходчивый, так что довольно скоро отправит тебя отсиживать попку в лаборатории.

Мне понадобилось около минуты, чтобы справиться с изумлением. За несколько фраз Вивьен умудрилась оскорбить Императора и его брата.

— Император не выглядит…

— Задницей? Само собой для народа он старается, из кожи вон лезет. Но задница он еще та.

— Император Люцис, он давно не появляется на публике. Я слышала, он болен?

— Да, — протянула вмиг помрачневшая Вивьен. — Ходят такие слухи, и мы пытаемся их пресечь. Но кто-то уже пустил слушок и от него не избавиться.

— Так это правда? — решилась я все же спросить, хотя и понимала, что подобные разговоры не приветствуются. Государственный строй страны зиждется на непоколебимой власти Императора, ведь трон мог занять лишь сильнейший из демонов. Тот, кто способен подчинить артефакты власти.

— Нет, конечно. Разве ты видела больного демона? — насмешливо поинтересовалась демоница, хотя желтые глаза оставались серьезными. И когда я отрицательно качнула головой, она уже добродушно проговорила: — Иди в лабораторию, отдыхай. Если Нокс явится, я тебя предупрежу, — и подмигнула.

— Спасибо, — искренне поблагодарила я, резво разворачиваясь к дверям.

Скляночки, пробирочки, реактивчики — я иду к вам!

5. Глава 5

/Ноксис де Игнис/

Я стремительно миновал довольно длинный потайной коридор и приостановился у выхода, прислушиваясь к голосам снаружи. Вот ведь действительно — не ценишь, пока не потеряешь. Раньше я не осознавал, насколько завишу от собственного нюха. Но после столкновения с Каори я стал словно слепой котенок, и это раздражало.