Тот, кто правильно распределяет время, никогда не ощущает в нем недостатка. Так сказал один известный герой исторического романа. Король, между прочим.

Шиковский именно так и привык действовать.

А вот теперь…

Общаясь с Иленой он абсолютно потерял счет времени.

Они разговаривали, заказывали десерты, смеялись, травили анекдоты.

И, кажется, Азамат вечность провел бы так. Ни о чем больше не думая, и никуда не спеша.

Будто весь остальной мир может подождать. Просто тихо постоять в сторонке и не отсвечивать, не влезать.

Потому что нет ничего важнее и правильней этого мига. Потому что в нем заключено больше счастья, удовольствия и внутреннего комфорта, нежели во всем остальном, что случалось с Шиковским. Во всей остальной его жизни: бурной, полной приключений в мире бизнеса и азарта. Полной шикарных женщин и всяких других развлечений.

Опомнился Азамат лишь когда сама репетиторша деловито посмотрела на сотовый и воскликнула:

– Черт! Уже седьмой час! Нам срочно нужно домой! Аленка. Тебе завтра на консультацию.

Шиковский вскинул брови. Уже? Шесть двадцать три вечера?

Азамат мысленно посмеялся над собой. Это ж надо, как его сплющило! Илена хорошо помнит, сколько времени. А он забыл обо всем. Включая Алифа, с которым еще нужно побеседовать, вправить парню мозги. Даже очень нужно. И срочно.

Азамат кнопкой подозвал официанта и расплатился сам, добавив чаевые.

Илена смотрела на Шиковского с некоторым сомнением и недоверием.

– Может я сама заплачу? – разродилась она, когда официант исчез из виду.

Азамат приподнял брови:

– Илена. Я никогда не участвую во всяких там парадах нетрадиционных личностей. Если вы понимаете, о чем я. Если я приглашаю в ресторан, значит я плачу. И так всегда. Давайте не будем портить здесь мое реноме.

Она покачала головой. Ну да. Он снова использовал свои «штучки». А куда деваться? Если ему так хочется ей что-то дать и еще добавить и еще, а она пока не готова все это принять. Приходится юлить и вновь прибегать к манипуляциям.

Аленка закивала. Она все больше нравилась Шиковскому. Когда-то Азамат мечтал иметь дочку. Баловать ее, покупать ей платья, заколки. Водить на всякие светские рауты как гордый отец красавицу аристократку в ее первый выход в свет и все последующие. Чтобы все завидовали, восхищались и глазели.

Однако раскрутка бизнеса, бешеная жизнь миллионера, который не почивает на лаврах и не перекидывает обязанности на замов как-то приглушили все эти мысли, фантазии.

Шиковский почти забыл о них. До сегодняшнего дня. А вот сегодня он смотрел на Илену и время от времени думал о том, какая же она сладкая, соблазнительная, даже когда просто пьет чай. Губы раскраснелись от горячего напитка с клюквой. Глаза поблескивают. Азамат постоянно чувствовал это напряжение, да еще какое! Приходилось менять позу, ерзать на стуле. И оправляться.

Шиковский даже порой отвечал невпопад. А как тут правильно ответить, если вся кровь отхлынула от мозга?

Но глядя на Аленку он почему-то думал о магазинах одежды для девочек-подростков, о хороших летних лагерях, элитной косметике и о том… каково это быть отцом…

…Дорога до дома Илены прошла в теплой уютной атмосфере. Почти по-семейному уютной. Или Шиковскому только хотелось так думать? А ему хотелось. И даже очень!

Один знакомый Азамата – Ярослав Оленев – сказал: «В мужчине тоже просыпается гнездование. Но лишь тогда, когда он встретит ту самую женщину, которая засядет в печенках, в сердце, в голове. И которую оттуда уже даже хирургически не вытащишь».

Шиковский думал об этом, крутил в голове фразу одновременно с рулем, пока доставлял женщин до дома.