– Я буду там белой вороной? Однозначно, – рассмеялась Софья. – Нет, Дима, мы едем не в твой суперэлитный ресторан, а в кофейню, куда я хожу с подругами.

– Но… – запнулся Дмитрий. – Но… Это же я тебя пригласил.

– Вот и отлично. Оплатишь мне чашечку кофе и пирожное.

– Я хочу поужинать с тобой в приличном ресторане и поговорить о деле.

– Это я поняла, – кивнула Софья. – Именно ради разговора о деле я и согласилась поехать с тобой. Но разговаривать мы будем в зоне моего комфорта, а не твоего. Так что модный ресторан отменяется.

Он мог ожидать от Софьи чего угодно, только не такого поворота! А она себе на уме. И далеко не так проста, как была раньше. Разумеется, Софья изменилась, набралась жизненного опыта. Но отказаться от роскошного ресторана в пользу общепита?

И ведь правильно сделала. Она будет играть на своей территории и по своим правилам. Ладно, это становится даже интересно.

Мест на парковке перед кофейней не было. Не было их и в ближайшем квартале. Они покружили по улицам и Дмитрию удалось приткнуть своего Ягуара около пустых мусорных баков в каком-то переулке.

К счастью, в кофейне на втором этаже свободные столики были.

– Люблю сидеть тут, – Софья села за столик у окна. Поправила выбившуюся из-за уха прядь.

Дмитрий огляделся. Кофейня вполне приличная. Отделка а-ля Прованс. На стенах не слишком качественные постеры, обои слегка аляповаты, и зеркала точно не венецианские. Но в целом уютно, чисто и приятно пахнет свежей выпечкой.

К ним подошла официантка, приняла заказ.

– Перейдем к делу, – Софья положила перед собой руки. – Что за работу ты мне хочешь предложить?

Она снова перехватывала инициативу, и это напрягло Дмитрия. Нет, Софья сильно изменилась после гимназии. Все такая же напряженная, ожидающая подвоха. Но умеющая за себя постоять. Надо быть настороже, иначе можно оказаться на месте Романа. Только вместо горячего чая это будет не менее горячий кофе.

– У меня для тебя интересное предложение, – вкрадчиво начал Ярцев. – Члены клуба, в котором я состою, затеяли пари. Суть проста – из заурядной девушки сделать за четыре месяца принцессу и представить ее обществу на Новогоднем балу. Так случилось, что мне досталась ты.

– Как это – тебе досталась я?

– Владелец клуба, Влад Серебрянский, подобрал просту… обычных девушек для волшебного преображения. В финале будет нечто типа конкурса красоты, – про ярмарку невест Ярцев решил пока не говорить. – Мы тянули жребий и мне досталась ты.

– Понятно, Влад смухлевал, как всегда.

– Я тоже так подумал.

– А мое согласие он спросил? Влад поинтересовался, мне это надо? Не пойти бы вам обоим куда подальше с вашими развлечениями?

– Разве тебе не интересно примерить на себя роль принцессы?

– Представь себе, нет, – хмыкнула Софья. – Богатые мальчики желают позабавиться? Чудесно. Только играйте без меня. Подопытной мышью я не буду.

Официантка принесла заказ, и Дмитрий опасливо покосился на чашку с капучино. Софья взяла ее и пригубила напиток.

– Что, испугался? – хмыкнула она. – Не бойся, твои брюки от хрен-знает-какого навороченного кутюрье я портить не стану.

– Я и не испугался, – пожал плечами Дмитрий. – Я ничего похабного тебе не предложил. С чего тебе обливать меня кофе? Послушай, твое участие в конкурсе я оплачу. А если выиграешь, получишь приз от клуба «Пыльный алмаз». Миллион рублей.

– Да, хорошие деньги, – равнодушно кивнула Софья. – Сколько девушек будет биться грудью за этот несчастный миллион?

– Тридцать.

– Мои шансы сводятся к нулю.

– У тебя заниженная самооценка.

– У меня трезвый взгляд на вещи.